406 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



ESTADO fiCTUíiL DE ÍH CUEV^ DEL MYLODON 



(Ultima Esperanza -Patagonia austral) 



POR 



Martín 6U6INDE, 



Jefe de sección en el Meseo de Etnología y Antropología. 



Puédese llamar con cierta verdad a la Paleontología, 

 ciencia tirana de los estudiosos que le consagran su aten- 

 ción y trabajo solícito. Es condición humana y natural 

 aspiración, poder hacer, ayudado del discurso y de la ima- 

 ginación, síntesis brillantes, cuadros acabados, seres de 

 lógica existencia, con el acervo de datos, observaciones y 

 experiencias que poco a poco se ha ido formando, median- 

 te una paciente y continuada actividad intelectual. 



Así el paleontólogo se consideraría geneTosamente 

 pagado de todos sus trabajos y prolijas investigaciones, si 

 pudiera ofrecer a la admiración de sus semejantes, orde- 

 nando el caudal de pruebas adquiridas durante mucho 

 tiempo, ayudándose del natural discurso \ supliendo a 

 veces con la imaginación la carencia absoluta de docu- 

 mentos, si pudiera ofrecer, repito, la reconstrucción real 

 y exacta, vivida y colorida, del ambiente primitivo y de 

 las primeras actividades vitales sobre la superficie de la 

 tierra. 



Pero cuídese el investigador paleontólogo de no ser- 

 virse del raciocinio, sino con mucho tiento y cautela; 

 guárdese de conceder la más leve intromisión en sus es- 

 tudios a la imaginación, forjadora de quimeras: porque 

 aquí empieza la tiranía de la ciencia paleontológica que 

 repudia inexorable síntesis apresuradas e incompletas; 

 que sólo admite documentos y más documentos; y conde- 

 na al fracaso y al descrédito vergonzoso a quienes, olvi- 

 dados de ésto, se confían prudentemente a los aciertos 



