472 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



de la tierra en busca de riquezas que apropiarse y a quie- 

 7ies no les importa los daños que a la larga pueden aca- 

 rrear los métodos de aprovechamiento por ellos empleados. 



Los gravísimos problemas que están vinculados a la 

 conservación de los recursos naturales de este Continente, 

 no se encauzan dentro de los límites territoriales de los 

 distintos países, muchos de ellos influyen en la riqueza 

 futura de dos, tres o más naciones y no son pocos los que 

 afectan directamente a toda la vida Continental. 



Nos peleamos a veces una pulgada más de suelo y un 

 litro más o menos de agua y en cambio con un despren- 

 dimiento y una falta de previsión digna de mejor causa, 

 botamos anualmente mediante el mecanismo nunca corre- 

 gido de nuestros torrentes, millones de toneladas de suelos 

 que van a parar al mar y desperdiciamos de la misma ma- 

 nera, millones de metros cúbicos de agua que en lugar de 

 fertilizar sedientos terrenos que la agricultura podría 

 aprovechar, van a incrementar los océanos. Discutimos 

 acaloradamente la propiedad de un árbol más o menos, 

 pero no tenemos ningún inconveniente en quemar leguas 

 de leguas de selvas que la naturaleza ha demorado cientos 

 de anos en formar y que representan billones de pesos, a 

 la riqueza pública. Encontramos onerosos los medios de 

 transportes, pero desperdiciamos la fuerza potencial de la 

 multitud de corrientes de aguas que se despena desde las 

 altas cumbres de la cordillera, sin dar utilidad de ningún 

 género al hombre. 



Este bosquejo hecho a grandes pinceladas, hace pen- 

 sar en que el bienestar público continental exige y con 

 apremio, que se aunen las fuerzas de los hombres pensa- 

 dores de todos los países, para que discutan y fijen nor- 

 mas generales que reglen el conveniente uso de los recur- 

 sos naturales y exige además, que en cada nación se estu- 

 dien estos mismos problemas de conformidad con las ri- 

 quezas que cada cual tenga en su respectivo territorio. 



Se impone como una necesidad premiosa el abando- 

 nar desde luego la política que se ha seguido hasta la fe- 

 cha de disponer sin restricción alguna, de los recursos 

 naturales para beneficiar sólo el presente, permitiendo el 

 monopolio de esos recursos en ciertas y determinadas ma- 



