530 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATIRAL 



REFOBL/íCIÓN FORESTAL DE ATACAMíi 



Conservación Oe la mejor parte Oe la Flora y Oe la Fauna 

 aborigen como fuente Oe riqueza privaDa y pública. 



FOK 



Horacio ECHE6ÓYEN 



Miembro de la Soc. Se ciu Chili 



Cuando Almagro, y después Valdivia, penetraron al 

 territorio chileno por Atacama, encontraron un tupido y 

 prolongado bosque desde <<San Francisco de la Selvax, hoy 

 Copiapó, hasta donde la potencia de sus lanzas y el filo de 

 sus espadas les permitieron penetrar. 



Y en ese bosque tupido se guarecían enormes mana- 

 das de '^ovejas de la tierra — guanacos y vicuñas — y no 

 pocas bestias de carga porque la mantención de los ejér- 

 citos del Inca que reemplazaban periódicamente las guar- 

 niciones del interior en su paso al sur, estaba a cargo de 

 los indios Atácamenos a C|uienes exigía un tributo enorme 

 de maíz, poroto perenne (pallar), quinoa y charqni de 

 guanaco y de vicuña, con más las pieles de estos simpáti- 

 cos mamíferos y su lana tejida. Entraba además, como 

 regalo a los príncipes de Casta Real, los célebres «Orejo- 

 nes;;, las pieles de chinchilla — pequeño roedor entonces 

 abundantísimo en la región comprendida entre Chañaral 

 T el Liraarí. de donde no se ha apartado jamás — y su lana 

 tejida por procedimientos cuya técnica se ha perdido. 



De la copiosa Flora aborigen, de sus bosques milena- 

 rios, se conservan algunos retoños de árboles y arbustos 

 productores de maderas de tan excepcional valor que pre- 

 cisa, aún a costa de los mayores sacrificios, conservarlos y 

 multiplicarlos. 



Colocaría entre las especies forestales, a modo de no- 



