58"2 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



Exploración antropológica ai Valle del Río Copiapó 



POR EL 



Prof. Leotardo M ATU5 Z. 



Jefe de la Secció.i de Antropología y Etnología del Museo Nacional 



Más o menos a cuatro kilómetros al oriente de la 

 ciudad de Copiapó existe un pueblecito que se llama San 

 Fernando y que ha dado el nombre a una serie de túmu- 

 los de tierra que hay a orillas del río Copiapó, punto don- 

 de hace poco se descubrieron algunas sepulturas antiguas 

 en posición sentada y con piezas de alfarería pintada y sin 

 pintar. 



Tanta importancia científica atribuía la prensa a 

 aquellos hallazgos que el Ministerio de Instrucción Públi- 

 ca dictó un decreto por el cual se me comisionaba, en mi 

 carácter de Jefe de la Sección de Antropología y Etnolo- 

 gía del Museo Nacional, para ir a Copiapó a recoger todo 

 el material que se había logrado extraer de aquellas se- 

 pulturas y que según se decía, consistía en momias tendi- 

 das y en vasos pintados, en objetos de piedra y en telas 

 valiosísimas. 



Llegados a Copiapó nos dirigimos a visitar aquel lu- 

 gar en compañía de un profesor del Liceo de Serena que 

 desde hacía varios días trabajaba allí tratando de obtener 

 algunas piezas de importancia para el Museo que se ha 

 fundado en aquel establecimiento; pero que, a pesar del 

 entusiasmo y actividad desplegada para conseguirlo 

 no había logrado sacar de aquel cementerio ningún objeto 

 de los que se decía había en tanta abundancia. 



El único habitante que hay cerca de este paraje es 

 un hombre viejo que también es el que ha explorado 

 y explotado aquel cementerio. El día antes de nuestra vi- 

 sita le había vendido, y a buen precio, un ponchito muy 

 viejo y remendado que según decía había sacado con una 

 momia de niño. 



