122 



Die Frucht dieser Arbeiten ist das 1844 erschienene wichtige Werk: ,,Palaeon- 

 tologischgeognostisclie Darstellung des rheinischen Uebergangsgebirges", das, als 

 erstes, eine gründliche und eingehende Dai'stellung der geologischen Verhält- 

 nisse dieses Gebietes brachte und zugleich für unsere Kenntniss des deutschen 

 Devons als grundlegend zu bezeichnen ist. 



Schon während seiner Studienzeit hatte Ferdinand Roemer durch 

 Beyrich und Ewald in Berlin Leopold von Buch, den berühmten deutschen 

 Geologen, kennen, und dieser letztere ihn schätzen gelernt. Während seines 

 jetzigen mehrmaligen Winteraufcnthalts in Bcilin wurde Roemer auch mit 

 Alexander von Humboldt näher bekannt. Diese beiden berühmten Forscher, 

 insbesondere aber Alexander von Humboldt, hatten ihn oft darauf aufmerk- 

 sam gemacht, dass es für einen jungen Naturforscher keine bessere Gelegenheit 

 zur Ausbildung und zum vorthcilhaften Bekanntwerden gäbe, als eine erfolgreich 

 durchgeführte, grössere wissenschaftliche Reise ins Ausland. Da dieser Rath 

 durchaus mit seinen eigenen Wünschen ül)ereinstimmte, so bot Roemer Alles 

 auf, ilim bald folgen zu könniMi. Die entgeirenstehenden Schwierigkeiten wurden 

 beseitigt, die erforderlichen Mittel beschafft, und so konnte er im Früh- 

 jahr 1845 seine Reise antreten. Das zunächst allgemein in Aussicht genom- 

 mene Ziel waren die Vereinigten Staaten von Nord- Amerika. Alexander von 

 Humboldt hatte ihm ein glänzendes offenes Empfehlungsschreiben an alle 

 Gelehrten Nord -Amerikas und insbesondere an die der Vereinigten Staaten 

 mitgegeben, ein Schreiben, in dem er u. a. sagte, dass der Empfohlene ein 

 Buch sei^ in dem man nachsehlagen könne, wo man wolle, und aus dem man 

 auf alle Fragen eine gute Autwort erhalte. Und wie sehr Leopold von Buch 

 Roemer schätzte, ergiebt sich auch daraus, dass er ihm beim Abschied aus 

 eigenen Mitteln eine grössere Geldsumme für die Reise zur freien Verfügung stellte. 



Voll froher Zuversicht trat Ferdinand Roemer die Reise an, in der 

 Hoffnung, in dem unerforschten Westen ein reiches wissenschaftliches Arbeits- 

 feld zu finden. Schon in Deutschland hatte er Gelegenheit gehabt, zu sehen, 

 wie viel Neues in Amerika noch für die palaeontologische Wissenschaft zu 

 finden war. Ein deutscher Arzt, der sich seit längerer Zeit in den Mississipi- 

 Staaten aufhielt, hatte dort gesammelte Naturalien wiederholt nach seiner Vater- 

 stadt Hildesheim gesandt, wo auch Roemer sie gesehen hatte. Unter diesen 

 letzteren hatten besonders einige Versteinerungen die Aufmerksamkeit und das 

 Interesse des jungen Geologen in hohem Grade gefesselt; es waren vorzüglich 

 erhaltene Exemplare aus der bis dahin in europäischen Sammlungen so gut wie 

 unbekannten Blastoideengattung Peniatrematiies. Nach den MiLtheilungeu des 

 Arztes waren diese höchst merkwürdigen und interessanten Gebilde in der 

 Umgegend seines Aufentlialtso}-tes ohne Schwierigkeit zu sammeln. Diese Nach- 

 richten waren mit ausschlaggebend für die amerikanischen Reisepläne Roemers 

 gewesen. Mit Recht sagte er sich, dass dort, wo der Laie mühelos so Werth- 

 volles gefunden, für ihn, den Forscher, dessen Blick für alle diese Erscheinungen 

 geschärft war, eine reiche Ernte zu erwarten sei. 



7 



