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Sitzung am 18. Oktober 1893. 



Herr Dr. Kumm giebt aus Anlass des lOOjährigen Geburtstages von 

 Martin Heinrich Rathke ein Lebensbild dieses berühmten Zoologen und 

 Anatomen. 



Am 25. August d. J. waren es 100 Jahre, dass hier in Danzig ein Mann 

 geboren wurde, der durch seine spätere Thätigkeit einen hervorragenden Antheil 

 an der Entwickelung und Weiterbildung eines Zweiges der Wissenschaft hatte, 

 deren Förderung unsere Gesellschaft sich zum Ziel genommen hat. Dieser 

 Mann war Martin Heinrich Rathke. Aber nicht nur als hervorragender 

 Naturforscher und als ein Kind unserer Stadt hat er einen Anspruch an 

 unser Interesse: er ist auch während einer Reihe von Jahren eines der 

 thätigsten Mitglieder der Naturforschenden Gesellschaft gewesen. Er hat zu 

 einer Zeit, in welcher, wie ganz Danzig, so auch die Naturforschende Gesell- 

 schaft unter den schlimmen Folgen schwieriger, kriegerischer Verwickelungen 

 ausserordentlich litt, viel gethan, um das wissenschaftliche Leben in unserem 

 Kreise wach zu erhalten, und seinen zahlreichen, in den Schriften der 

 Gesellschaft veröffentlichten wissenschaftlichen Arbeiten ist es mit in erster 

 Linie zu danken, wenn die damals an Mitgliedern arme Gesellschaft über den 

 Rahmen der Vaterstadt hinaus in wissenschaftlichen Kreisen einen bedeutenden 

 Ruf besass. 



Rathkes äusserer Lebensgang ist in Kürze folgender. Geboren am 

 25. August 1793 als Sohn eines wohlhabenden Schiffszimmermeisters, vorge- 

 bildet im hiesigen Gymnasium und später durch private Thätigkeit ging er 

 1814 zur Universität, um Medizin zu studiren. In Göttingen hatte der durch 

 seine Rasseneintheilung des Menschen bekannte Blumenbach einen besonderen 

 Einfluss auf seine wissenschaftliche Richtung und lenkte ihn bald zum Studium 

 der Naturwissenschaft hin. 1818 wurde er zum Doctor der Medizin und 

 Chirurgie promovirt. Nach Danzig zurückgekehrt, Hess er sich hier als 

 praktischer Arzt nieder, übernahm einen Theil der Armenpraxis und wurde 

 später Physikus des Danziger Landkreises. Von 1820 — 23 war er zugleich 

 aushilfsweise Lehrer der Physik am Gymnasium. Gleich nach seiner Ankunft 

 in Danzig trat er in die Naturforschende Gesellschaft ein. 



Gegen Ende des Jahres 1828 erhielt Rathke einen Ruf nach Dorpat als 

 Professor der Physiologie und Pathologie. Von dort aus unternahm er mehrere 

 wissenschaftliche Reisen nach verschiedenen Theilen Russlands, die grösste 

 derselben führte ihn 1833 bis in die Krim. 



Bald nach seiner Rückkehr von der Krimreise erhielt er einen Ruf zur 

 Uebernahme des durch den Abgang von Baers erledigten Lehrstuhls an der 

 Königsberger Universität. 1835 traf er in Königsberg ein, und hier hat er 

 in rastloser Thätigkeit fortan ein an äusseren Ereignissen zwar armes, aber 

 an wissenschaftlichen Erfolgen reiches Gelehrtenleben geführt, bis zu seinem 

 Tode, der am 15. September 1860 ganz plötzlich eintrat, als Rathke sich gerade 

 zum Empfange der Versammlung deutscher Naturforscher und Aerzte rüstete. 



