gerichtet, in welcher noch Niemand auf die so lang ersehnte Wieder- 

 gewinnung der Selbständigkeit unserer Provinz mit Sicherheit rechnen konnte. 

 Mit um so freudigerem Danke nehmen wir daher heute die Glückwünsche 

 unserer Provinzial- Vertretung und die Ehrengabe der Commission zur Ver- 

 waltung der Provinzial-Museen entgegen, welche uns in den Stand'^setzt, mit 

 erhöhten Mitteln für die Förderung der naturwissenschaftlichen Laudeskunde 

 der Provinz Westpreussen einzutreten." 



Herr Ober-Bürgermeister Dr. Baumbach Namens der Stadt Danzig: 



„Hochansehnliche Versammlung! Verehrte Damen und Herren! Der 

 Naturforschenden Gesellschaft zu ihrem heutigen Fest- und Ehrentage den 

 herzlichsten Glückwunsch darzubringen, ist für mich eine ehrenvolle und 

 hoch erfreuliche Aufgabe. Ich darf diesen Glückwunsch Namens der Stadt 

 und des Magistrats verbinden mit einer Begrüssung der Gäste, die heute 

 hier erschienen sind und dadurch die Gesellschaft und die Stadt geehrt haben. 



Meine Damen und Herren! Die Naturforschende Gesellschaft ist eng 

 verbunden mit dieser Stadt und der städtischen Verwaltung. Das Blatt, auf 

 dem die Geschichte dieser Gesellschaft verzeichnet steht, ist zugleich ein 

 wichtiges Blatt der Geschichte unserer Stadt überhaupt. Es ist interessant, 

 dass gerade in Danzig, einer Handelsstadt, die erste derartige Gesellschaft 

 Deutschlands gegründet wurde; eine zweite, die Gesellschaft der Natur- 

 forschenden Freunde in Berlin, ward erst 30 Jahre später ins Leben gerufen. 

 Zur Gründung einer Naturforschenden Gesellschaft in Danzig war zudem 

 schon im Jahre 1670 ein Anlauf genommen worden. Damals hatte erst ein 

 Jahr zuvor der grösste britische Naturforscher den Lehrstuhl für die Mathe- 

 matik in Cambridge bestiegen. Die Naturwissenschaft ist ja überhaupt eine 

 moderne Wissenschaft in dem Sinne, dass die Erkenntnis der ewigen Natur- 

 gesetze durch die Erfahrung Zugewinnen sei, und Newton wirkte nach dieser 

 Richtung hin bahnbrechend. An Stelle der philosophischen Speculation tritt 

 das Experiment. Der Naturforscher dringt ein in die Tiefe der Dinge; er 

 macht nicht Halt bei unserem Erdkörper! Nein, vor den Augen des Forschers 

 erölinet sich das ganze unendliche, weite Weltall; er erforscht selbst die 

 Gesetze des Kreislaufes der Gestirne und fasst sie zusammen in die knappe 

 Formel einer mathematischen Gleichung! 



Wenn aber die Stadt Danzig an dem heutigen Festtag so lebhaften An- 

 theil nimmt, so liegt hierfür noch ein besonderer Grund vor. Der Stifter 

 der Naturforschenden Gesellschaft, Daniel Gralath, war nämlich in der 

 Folgezeit berufen, an die Spitze der Danziger Stadtverwaltung zu treten. 

 Gralath entwarf die Statuten der Gesellschaft, die 120 Jahre hindurch in Kraft 

 gewesen sind. Dass aber Daniel Gralath nicht nur ein bedeutender Natur- 

 forscher, ein würdiger Nachfolger seines berühmten Magdeburger Collegen, 

 sondern auch ein Naturfreund mit warmem Herzen war, der sich bewusst 

 gewesen ist, dass es für den Menschen kein grösseres Glück giebt, als Anderen 



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