Tome VI, 1902. 



JEAN MASSART. — SUR l'iRRITABILITÉ 



motrice, située immédiatement en arrière, un ordre qui provoque la 

 courbure de cette zone. Comme la concavité de celte courbure regarde 

 le bas, la pointe va être transportée vers le bas ; dès que la pointe est 

 redevenue verticale, elle est de nouveau en équilibre vis-à-vis de la 

 pesanteur : elle cesse d'envoyer à la région de croissance l'ordre de 

 se courber, et la réaction s'arrête. 



Dans la racine, la portion adulte (tout ce qui est en deçà de la zone de 

 croissance) est incapable à la fois de sentir et de réagir. Mais dans d'autres 

 organes, par exemple dans les tiges, la réaction se complique. Quand 

 Qn met une tige dans la position horizontale, on voit également, il est 

 vrai, la courbure s'effectuer dans la zone de croissance et placer la pointe 

 du rameau parallèlement à l'excitant ; à première vue, on pourrait croire 

 que le géotropisme de la tige ne diffère du géotropisme de la racine que 

 par le sens de la courbure. Mais une analyse plus intime du phénomène 

 fait voir bientôt qu'il y a, suivant les organes, de grandes differences 

 dans la localisation de la sensibilité géotropique, et aussi, par consé- 

 quent, dans la façon dont les organes se mettent en équilibre réactionnel. 



1. — Méthode. 



Le procédé que j'ai employé consiste essentiellement à fixer l'organe 

 par son extrémité distale, au lieu de le tenir par sa base. Il n'est appli- 

 - cable qu'à des plantules (fixées par la pointe de la racine, ou par le bout 

 opposé) et à des organes détachés (tiges et racines tenues par le sommet, 

 feuilles tenues par le limbe). On rencontre tout de suite deux sérieuses 

 difficultés : comment empêcher l'organe de tomber, quand on ne peut 

 le saisir que par l'extrême pointe et qu'il faut éviter de blesser celle-ci ; 

 comment empêcher l'organe ou la plantule de se faner, puisque la 

 surface de section doit rester libre, et que la plantule n'est tenue que 

 par l'extrémité de la radicule ou de son cotylédon? 



Pour tourner ces deux difficultés, il suffit de fixer le bout des organes 

 ou des plantules dans du plâtre, et de placer tout l'appareil dans l'eau 

 dès que le plâtre est pris : on supprime du même coup le danger de 

 chute et le danger de flétrissement. Pour amener de l'oxygène aux 

 objets en expérience, un lent courant d'eau est établi dans le récipient 



