Tome VI, 1902. 



JEAN MASSART. — SUR l'iRRITABILITÉ 



(1888), que c'est surtout la sensibilité du limbe à la lumière qui règle la 

 position d'équilibre de la feuille : le limbe envoie les ordres de cour- 

 bure vers le pétiole ou vers les bourrelets moteurs plus ou moins 

 spécialisés, qui sont chargés de les exécuter. 



J'ai vu que tous les pétioles sans exception sont sensibles à la pesanteur : 

 même quand le limbe est soumis à l'action combinée de la lumière et de 

 la gravitation, le pétiole est assez géotropique pour résister aux ordres 

 moteurs venant du limbe, de sorte qu'il ne dépasse jamais la verticale. 

 Pourtant on peut disposer l'expérience de telle façon que le limbe envoie 

 des ordres très pressants : il suffit de le fixer avec la face inférieure vers 

 le haut, entre deux lamelles de verre (fig. 3 D). 



Quand on éclaire à l'envers une feuille restée en place sur la tige, 

 elle courbe aussitôt fortement son pétiole; dans mes expériences, les 

 mêmes ordres parviennent sans doute au pétiole; mais dès qu'il a 

 atteint la verticale, il « fait la sourde oreille ». Il en est de même 

 lorsqu'on fait arriver la lumière par-dessous à une feuille dont le limbe 

 est fixé entre deux verres dans sa position naturelle : le pétiole se 

 courbe vers le haut et reste dans cette direction. Le géotropisme 

 l'emporte donc sur le phototropisme. Enfin, la même courbure s'observe 

 sur des feuilles inverses, mises à l'obscurité. 



Comment expliquer la différence de position du pétiole chez Maîva 

 sylveslris, par exemple, entre une feuille restée en place sur la tige et 

 éclairée par-dessous et une feuille isolée, attachée par le limbe et 

 également éclairée par sa face inférieure? Dans la première, le pétiole 

 n'a qu'à rester dans la direction que lui imprime son géotropisme; 

 la courbure phototropique, commandée par le limbe, s'exécutant dans 

 la partie distale du pétiole, n'est pas en conflit avec le géotropisme de 

 cet organe. Au contraire, dans la feuille isolée et tenue par le limbe, le 

 sommet du pétiole reçoit deux ordres opposés : l'un, ordre de cour- 

 bure vers le bas, provoqué surtout par la photesthésie (sensibilité à la 

 lumière) du limbe ; l'autre, ordre de courbure vers le haut, provoqué 

 par la géesthésie du pétiole. C'est ce dernier qui l'emporte. 



Chez le Ranunculus sceleratus, les feuilles aériennes ont le pétiole à 

 peu près horizontal; et pourtant quand on fixe par le limbe une 

 feuille isolée, et qu'on place l'expérience à l'air humide, on voit 

 aussitôt le pétiole se relever. Pourquoi les pétioles ne se dressent-ils 



