Tome VI, 1903. 



DE PETITESSE DES ORGANISMES. n'y 



encore, en dehors des Bactéries, le Micromonas Mesnili de 

 Borrel, que celui-ci rapproche des Flagellates et qui a seule- 

 ment o'^,25 de large sur 3-4'^ de long (*). 



D'après tout cela, il semble que la recherche optique des 

 « microbes invisibles » n'ait quelque chance d'aboutir dans 

 un avenir prochain que par l'une des trois méthodes que 

 voici. D'abord, par des procédés convenables de fixation et 

 de coloration : leur utilité n'a plus besoin aujourd'hui d'être 

 démontrée; elle apparaît avec évidence lorsqu'il s'agit d'élé- 

 ments si petits et dont l'indice de réfraction se confond à 

 peu près avec celui du milieu ambiant. Des tentatives dans 

 cette voie seraient d'autant plus justifiées que certaines 

 méthodes de coloration (par exemple celle de Lôffler) ont la 

 propriété de dilater en quelque sorte le corps des microbes. 

 En second lieu, suivant une suggestion de Czapski, il fau- 

 drait essayer d'un éclairage monochromatique, bleu. Enfin, 

 il y aurait lieu de recourir à la microphotographie, en faisant 

 usage d'objectifs apochromatiques et d'un éclairage par des 

 rayons très réfrangibles : pour l'infinimenl petit comme pour 

 l'infiniment lointain, la plaque sensible, grâce à sa faculté 

 d'emmagasiner les radiations et surtout celles dont les lon- 

 gueurs d'onde sont le plus courtes, peut très bien fixer les 

 images trop ténues pour impressionner notre œil. 



Mais la flore ultra-microscopique dont nous commençons 

 à soupçonner la richesse conduit à envisager encore un autre 

 problème : j'ai l'occasion de le traiter depuis assez long- 



('") A. Borrel, Comptes rendus de la Société de Biologie, Paris. Séance 

 du 18 janvier 1902. 



