Tome VI, 1903 



DE PETITESSE DES ORGANISMES. 81 



c'est-à-dire que notre Micrococcus contient moins, et proba- 

 blement bien moins, que 3o 000 molécules albuminoïdes. 



Les deux calculs donnent donc, d'une façon concordante, 

 un maximum de quelques dizaines de mille molécules d'albu- 

 minoïdes dans le protoplasme des plus petits Micrococcus 

 observés. 



Et, comme les volumes des organismes semblables sont 

 proportionnels aux cubes de leurs dimensions linéaires, on 

 trouverait de même qu'un Micrococcus de o'',i de diamètre 

 renferme, au maximum, loooo molécules de substance albu- 

 minoïde et 3ooo atomes de soufre ; un Micrococcus de o'",o5 

 ne renfermerait qu'un millier de molécules albuminoïdes et 

 quelques centaines d'atomes de soufre: enfin nn M icrococcus 

 de 0^ ,01 (soit un quinzième du diamètre du Micrococcus 

 progrediens) n'aurait plus qu'une dizaine de molécules 

 albuminoïdes et trois atomes de soufre. 



// faut en conclure, avec un degré de probabilité qui est du 

 même ordre que la probabilité de la théorie moléculaire de la 

 matière, qu'il ne saurait exister des organismes qui soient 

 aux Bactéries ordinaires ce que celles-ci sont aux organismes 

 supérieurs, c'est-à-dire d'une taille un million de fois 

 moindre et, par conséquent, d'un poids un million de mil- 

 lions de millions de fois plus faible. Bien mieux : l'existence 

 de microbes quelques centaines de fois plus petits que ceux 

 que nous connaissons, serait déjà une impossibilité. 



Les « microbes invisibles » dont nous avons parlé au début 

 de cette étude ne sont donc, très probablement, qu'un peu 

 plus petits que les plus petits des microbes visibles. 



(*') Cf. A. Fischer, Op. ci/., p. 50. — (Seconde note de la page précédente.) 



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