Tome VI, 1903. 



82 L. ERRERA. — SUR LA LIMITE, ETC. 



Une douzaine seulement de corps simples diversement 

 combinés et une soixantaine de degrés centigrades comme 

 écarts extrêmes de température, telles sont, on le sait, les 

 bornes étroites entre lesquelles se déroule tout le magnifique 

 spectacle de la vie. On vient de voir que la petitesse des 

 organismes a aussi ses limites, et celles-ci ne sont pas fort 

 éloignées de ce que le microscope nous a déjà permis d'aper- 

 cevoir. 



[P. S. — Après l'impression de la note qu'on vient de lire et qui 

 reproduit, ainsi que je l'ai dit. des remarques exposées depuis bien des 

 années dans mes cours universitaires, j'ai eu connaissance du Discours 

 présideyitiel sur la structure moléculaire des organismes, prononcé, en 

 septembre 1901, par le professeur Mac Kendrick, de Glasgow, à la Section 

 de Physiologie de l'Association britannique pour l'Avancement des 

 Sciences {Report British Associatio7i pour 1901, p. 808). Ce discours 

 intéressant m'avait complètement échappé jusqu'ici, et je le regrette. 

 Discutant le passage de Maxwell {y° « Atom » de V Eticyclopaedia britan- 

 nica, 1875) auquel j'ai fait allusion plus haut (p. 78, note), l'auteur arrive 

 à cette conclusion que les plus petites particules organisées, visibles au 

 microscope, contiennent environ 1250 molécules de matières protéiques. 

 C'est là une estimation assez semblable à la mienne. Si l'on compare les 

 raisonnements et les calculs développés dans la présente communication 

 avec ceux de Mac Kendrick, on verra toutefois aisément que j'aurais 

 diverses objections à faire contre les données sur lesquelles s'appuie le 

 savant physiologiste écossais. Mais il serait oiseux d'y insister, puisque 

 nous sommes dans le domaine des hypothèses et des approximations ; et 

 il suffit de constater que, malgré ces divergences, le sens général de nos 

 conclusions est le même. 



Février 1903.] 



