Tome VI, 1904. 



DES ABEILLES PAR LES FLEURS. gg 



par des fleurs dissimulées sous du feuillage ou bien par du miel (dans 

 tous les cas donc les visites sont fructueuses), tandis que le second 

 facteur (couleur) est représenté par des fleurs naturelles corollées et 

 librement exposées, par des fleurs naturelles corollées mais enfermées 

 dans un cylindre de verre ou par des fleurs artificielles (dans tous les 

 cas, sauf dans le premier, les visites sont infructueuses). Cette objec- 

 tion ne saurait donc, semble-t-il, avoir de prise sur mes expériences, 

 ou plus justement sur les conclusions à en tirer. 



Il arrive souvent qu'une Abeille, après avoir visité une fleur du 

 bouquet ou s'y être simplement posée, aille se porter sur d'autres 

 fleurs du même bouquet ; elle n'est comptée (ju'une fois puisqu'il n'y 

 a eu qu'une attraction : celle qui a déterminé l'Insecte à se poser sur 

 la première fleur; c'est ensuite en butinant, en se promenant, qu'elle 

 s'est portée sur les autres, et non en réponse à une nouvelle attrac- 

 tion directe s' exerçant au loin. 



La mutilation pourrait, m'objectera-t-on, avoir eu pour résultat la 

 suppression du parfum dans la fleur. J'emploie souvent des fleurs à 

 pollen, et lorsque j'utilise des fleurs à nectar, j'apporte dans la déco- 

 rollation suffisamment de précaution pour que les nectaires soient 

 respectés. A ce propos, il faut noter que Plateau dissuade d'expéri- 

 menter sur des fleurs coupées, parce que, d'après lui, les Insectes s'en 

 méfient. Je n'ai point remarqué cela, et sauf dans les cas de tempéra- 

 ture défavorable, alors que les Insectes étaient très peu abondants 

 dans tout le jardin, mes fleurs coupées ont toujours été activement 

 visitées par de nombreux Insectes de diverses espèces. 



Dans la préparation des expériences, je n'ai jamais négligé de 

 prendre toutes les précautions prescrites par Plateau. Je me lavais 

 soigneusement les mains, je veillais à n'avoir pas de parfum sur moi. 

 Les ciseaux, pinces, etc., que j'employais pour cueillir et décoroller 

 les fleurs étaient neufs et ne m'ont servi qu'à cet usage. Chacun 

 d'eux avait sa gaine neuve aussi ; je les transportais rarement et en 

 tout cas jamais dans ma poche, mais dans un petit sac spécialement 

 destiné à cet emploi. Les fleurs n'étaient point touchées avec les 

 doigts, je ne les maniais qu'avec des pinces, et j'avais recommandé à 



