Tome VI, 1905. 



3oS L. ERRERA. — SUR l'hYGROSCOPICITÉ 



CHAPITRE IL 



Expériences d'Elfving. 



4. Tous les agents dont il vient d'être question : gravitation, 

 lumière, humidité, chaleur, pression mécanique, sont de ceux que 

 la physique étudie depuis longtemps. Quoique nous ne compre- 

 nions pas grand'chose à leur action, du moins y sommes-nous 

 habitués. 



En revanche, un travail publié récemment par un naturaliste 

 finlandais des plus distingués, M. le D'' Elfving ', ne pouvait 

 manquer de susciter quelque étonnement. Les phénomènes qu'il 

 décrit sous le titre d'actions physiologiques à distance, et dont 

 je puis confirmer la parfaite exactitude, semblaient, en effet, 

 ne point rentrer dans les cadres ordinaires. Ils nous révélaient, en 

 apparence, un tropisme d'une nature toute nouvelle, dépendant 

 d'une force étrange et inconnue. 



Donnons d'abord un aperçu de ces expériences. 



A la suite de certaines observations dont il sera question plus 

 loin, Elfving fut amené à étudier l'action de divers métaux sur la 

 croissance du Phycomyces. 11 fixe le morceau de métal à examiner à 

 un gros bloc de liège, au-dessus d'une culture du Champignon, de 

 telle sorte que les filaments, en continuant leur croissance, devaient 

 environner le métal. Le tout est placé dans une armoire absolument 

 obscure, dont l'atmosphère est humide. Après quelques heures, on 

 constate le résultat. 



' Fr. Elfving, Ucèer pliysiologische Fer7iwirku7ig einiger Korper. Helsingfors 

 1890; brièvement résumé par l'auteur dans les Annales de l'Institut Pasteur, 

 février 1891, pp. 101-104. : Sur une action directrice qu'exercent certains corps sur 

 les tubes sporangifères de « Phycomyces nitens ». 



