Tome VI, 1905. 



COMME CAUSE DE l'aCTION PHYSIOLOGIQUE A DISTANCE. 323 



en B^» Si je ferme l'extrémité inférieure du tube et que j'enlève 

 une portion du liquide qui s'y trouve, de manière à ne plus 

 atteindre le niveau A, la pression de la vapeur sera trop forte pour 

 le ménisque et il y aura condensation de vapeur dans le tube jus- 

 qu'à ce que le niveau soit de nouveau monté en A. 



Plus le tube est étroit, plus son ménisque est concave et plus, 

 par conséquent, la tension maximum qu'il peut tolérer est faible. 

 « Sir W. Thomson a calculé que dans un tube dont le rayon serait 

 d'environ un millième de millimètre et dans lequel l'eau s'élèverait 

 d'environ i3 mètres au-dessus du niveau plan, la pression d'équi- 

 libre de la vapeur aqueuse serait inférieure à celle qui s'exerce sur 

 une surface plane d'eau d'environ un millième de sa propre 

 valeur^. » 



Pour avoir une idée de la « paroi froide » à laquelle un tel tube 

 correspond, j'ai comparé ce résultat aux chiffres classiques de 

 Regnault, relatifs à la tension maximum de la vapeur d'eau. Si l'on 

 prend comme base les valeurs qu'il indique pour les températures 

 ordinaires, entre 10 et 20", on trouve que le tube de o°""ooi ou 

 I u de rayon diminue la tension maximum autant que le ferait un 

 abaissement de température de Vioo à 7ioo de degré centigrade. C'est 

 peu, sans doute, mais il n'est pas invraisemblable qu'un si faible 

 écart amène pourtant une condensation sensible, si l'on songe 

 qu'il agit d'une manière continue et que, d'ailleurs, dans l'hygro- 

 mètre à condensation de Regnault, il suffit d'une variation de 

 température de moins de 720 de degré pour produire un dépôt net 

 de rosée. 



On est donc porté à admettre, avec Thomson, que l'absorption 

 de l'humidité de l'air par des substances organiques, telles que le 

 coton, le drap, etc., à des températures bien supérieures à celle 

 qui correspond à la rosée, peut s'expliquer par la condensation de 

 l'eau dans les interstices extrêmement fins des tissus. 



' Clerk Maxwell, /oc. cit. 

 » Idem, ièiJ. 



