Tome VI, 1905. 



358 L. ERRERA. — SUR l'hYGROSCOPICITÉ 



amène dans les fonctions de l'organisme, plutôt que les modifica- 

 tions de l'excitant extérieur lui-même. 



La physiologie de l'irritabilité est essentiellement subjective, et 

 c'est au point de vue subjectif qu'il faut comparer entre eux les 

 états des diverses parties du corps. Ainsi, pour rhydrotropisme,on 

 doit moins s'occuper de la quantité de vapeur d'eau en présence, 

 ou de sa répartition, ou de sa tension, ou du « gradient hygromé- 

 trique », que de la façon dont l'organisme transpire. Suivant les 

 cas, il se courbe du côté où il transpire le moins, ou du côté où il 

 transpire le plus. 



L'héliotropisme de VEuglena nous fournit un cas très favorable 

 à cette manière de voir. A l'obscurité, il se dirige vers l'oxygène, à 

 la lumière pas '. C'est que, à la lumière, il n'a pas besoin de recher- 

 cher l'oxygène, puisqu'il en fabrique. 



D'après les théories qui envisagent, en première ligne, l'excitant 

 extérieur, on pourrait s'attendre à voir disparaître le géotropisme, 

 quand on plonge l'organisme dans un milieu aussi dense ou plus 

 dense que lui. Or, dans ces conditions, les courbures géotropiques 

 se font néanmoins (expériences faites par Massart). C'est que, mal- 

 gré toutes les poussées externes (principe d'Archimède) chaque 

 protoplaste, envisagé en lui-même, a toujours un côté inférieur sur 

 lequel pressent ses organes et sa substance même. Absolument 

 comme l'homme placé sur un bateau ou emporté par un ballon 

 sent fort bien où est le haut et où est le bas, et peut monter ou 

 descendre un escalier, malgré la poussée d'Archimède, Le proto- 

 plaste d'une cellule végétale plongée dans un milieu plus dense 

 qu'elle-même est tout à fait comparable au marin ou à l'aéro- 

 naute. 



' R. Aderhald, Beitrag zur Kenntniss richtender Kràfte bei der Bewegung 

 niederer Organismen. (Jenaische Zeitschr. f. Naturw., 1888, t. XXII.) 



