NOTE PRÉLIMINAIRE SUR LES FEUILLES 



PAR 



Léo ERRERA 



(Billet cacheté, déposé dans la séance de la Classe des sciences de 

 l'Académie royale de Belgique du 6 mai 1879, et ouvert par la 

 famille après le décès de l'auteur.) 



On sait aujourd'hui que la structure de la majorité des fleurs sert à 

 leur assurer la fécondation alloganiique. La genèse même des fleurs 

 ne peut se comprendre si l'on n'admet pas qu'elles se sont adaptées 

 par sélection naturelle à ce genre de fécondation. 



De môme, les particularités d'un grand nombre de fruits se trouvent 

 expliquées par l'avantage d'être disséminés au loin. 



Mais on ne connaît pas jusqu'ici le rôle de la forme et de la struc- 

 ture des feuilles. — Pour différentes raisons, je pense que la forme de 

 la plupart d'entre elles s'explique comme étant en relation avec l'e/ec- 

 tricité atmosphérique; on sait que l'électricité exerce une influence 

 salutaire sur la végétation. Cette remarque nous éclaire, par exemple, 

 sur le rôle des dents foliaires, si nous nous rappelons le pouvoir des 

 pointes vis-à-vis de l'électricité. 



Il faut du reste tenir compte aussi de la transpiration, de la respi- 

 ration, de l'assimilation chlorophyllienneet de la protection des grains 

 de chlorophylle, de la récolte de la pluie par les feuilles, etc. : ce sont 

 là autant de fonctions avec lesquelles certaines dispositions des feuilles 

 sont en rapport. Plusieurs plantes grimpantes et les plantes insec- 



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