3. Das nicht blos liturgischen und symbolischen Zwecken dienende Weih- 
kraut wird dureh die darüber gesprochene Benedietion ein Sacramentale, 
ein Unterpfand und Mittel göttlichen Schutzes und Segens im Bereiche 
der irdischen Schöpfung. Während hier der Segen des Himmels auf die 
Pflanzenwelt in ihrer heilenden Kraft herabgefleht wird, geschieht es 
für sie in ihrer nährenden Kraft in einer anderen, die Kräuterweihe 
ergänzendem Benedietio novorum fructuum des Ermländischen Rituales. 
Im Allgemeinen, darf man wohl behaupten, wird es die Verbindung aller 
Momente gewesen sein, welehe zu der Hernahme von Blumen gerade bei diesem 
Feste beigetragen hat. Vergleichspunkte lassen sich leicht finden. Bei jedem 
Freudenfeste werden überall Blumen gebraucht, die sich auszeichnen durch 
Schönheit und Farbenpracht, durch relativ starken und anhaltenden Wohl- 
geruch, durch besondere Heilkraft, die auch zugleich Ausdruck der Freude und 
des Dankes der vollendeten Ernte sind. So hat es die kirchliche Legende 
von dem Blumenfunde eines Einzigen (Thomas) in Maria’s Grabmal geschaffen 
und so hat es später der allgemeine kirchliche Glauben verbreitet, der bei der 
Verbreitung der Christenlehre im heidnischen Deutschland ausserdem fruchtbares 
Erdreich im Volksglauben vorfand und ihn genügend bestellte und Frucht 
tragen liess. 
Es darf als begründet angenommen werden, dass jene besonders, obschon 
zerstreut, in Deutschland ausgebreitete Verehrung der hl. Maria durch den 
Kultus der heidnischen Göttin Freya vorbereitet, und dass die Sympathie der 
Bewohner für die Marien-Verehrung nicht erst geschaffen, sondern nur über- 
tragen wurde, wobei es dann nur zu natürlich erscheint, dass auch die eine 
oder die andere Form der auf Naturanschauung beruhenden Verehrung irgend 
einer heidnischen Gottheit mit in’s Christenthum herübergenommen wurde. 
Auch Pfarrer Preuschoff ist in seinem Aufsatze der Meinung, dass die kirchliche 
Kräuterweihe ganz unverkennbar im altgermanischen Heidenthume wurzelt; nach 
ihm sei sie von den Deutschen allmählich zu auderen Völkern übergegangen. 
Freya war nach der Naturanschauung der heidnischen Bewohner des Nordens 
die Buhle des sommerlichen Gottes Odin; sie entzieht sich ihm, wird im Herbste 
alljährlich von Tag zu Tag kleiner und flieht vor ihm während der Winter- 
monate, stets aber von ihm verfolgt. Freya ist die Personification des heiteren 
Himmels, sowie der ganzen Vegetation mit ihrer üppigen Nahrungskraft und 
Zeugungsfülle, häufig genug in Sage und Gebrauch dargestellt durch eine be- 
deutende Entwickelung der Brüste. Freya ist auch die Königin des Maien für 
seine in Deutschland so zahlreichen Feste und Aufzüge. Freya, auch Hulda 
oder Holde oder wie sonst benannt, ist Erd- und Himmelsgöttin, Freundin der 
heilkräftigen Kräuter, wie der Blumen überhaupt. 
So nur konnte es kommen, dass der Tag der Himmelfahrt Maria’s, mit 
welcher jene Vorstellung der Freya eng verschlungen ist, in allen katholischen 
Gegenden, besonders Deutschlands, in Beziehung zur Pflanzenwelt, zu Kräutern 
und Blumen gesetzt wurde. Geht doch in der katholischen Kirche die Legende, 
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