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doch ihre letzte und höchste. Die Wissenschaft ist nur so weit wahre und 
reine Wissenschaft als sie zur Befriedigung dieses Triebes dient. 
Die Anfänge aller Wissenschaften wurden wie gesagt durch das Bedürfniss 
herbeigeführt; die Astronomie durch das Bedürfniss eimer festen Zeitrechnung, 
die Sprachwissenschaft durch die Nothwendigkeit fremde Sprachen zu erlernen 
u. 8. w. Meine Absicht ist hier von der Stellung der Botanik unter den Natur- 
wissenschaften, ihrer Entwickelung zur exakten Wissenschaft und ihrem Ver 
hältniss zum praktischen Leben zu sprechen, und zugleich einige Bemerkungen 
über die botanischen Vereins-Aufgaben in unserer Provinz zu machen. 
Es ist auffallend, dass die Botanik, die Wissenschaft vom Pflanzenreich, 
zwar auf ihrer niedrigsten Entwickelungsstufe eine sehr alte, sich erst als eine 
der letzten unter den Naturwissenschaften zu einer solchen die uns nicht nur 
Kenntnisse, d. h. einzelne thatsächliche Data, sondern auch Erkenntnisse, d. h. 
Einblicke in den ursächlichen Zusammenhang der Dinge liefert. entwickelt hat. 
Man sollte glauben, dass das Pflanzenreich, ohne welches das Bestehen des 
Menschengeschlechts eine Unmöglichkeit wäre, frühzeitig ein Gegenstand der 
Forschung habe werden, und in Folge dessen frühe zur Entwickelung einer 
wirklichen Wissenschaft Veranlassung gegeben haben müsse; und doch ist das 
nicht der Fall. Der Gründe für diese Erscheinung sind zweierlei. Erstlich, 
gehört zur Kenntniss der zur Befriedigung unserer ersten Bedürfnisse nützlichen 
Pflanzen keine tiefere Forschung, sondern dieselbe wird durch die Erfahrung 
des gewöhnlichen Lebens, ich möchte sagen durch den thierischen Instinkt er- 
worben. Der zweite Grund ist, dass der Organismus, das schwierigste aller 
Beobachtungsobjekte, sich den unvollkommenen Methoden als unerforschbar 
erwies, und daher dem Erkenntnisstrieb nur Gegenstand erfahrungsloser Speku- 
lation wurde. Etwas Aehnliches zeigt die Meteorologie. Bei aller praktischen 
Wichtigkeit, die diese Wissenschaft für uns hat, bot sie früheren Zeiten so 
grosse Schwierigkeiten, dass sie erst in unserm Jahrhundert sich der Windeln 
zu entledigen angefangen hat. Aehnlich wie der Botanik ist es ihrer Schwester- 
wissenschaft der Zoologie ergangen. Doch hat sich ihr eigentlich wissenschaft- 
licher Theil aus dem Grunde etwas früher entwickelt, dass die praktisch so 
wichtige Heilkunst zur nähern Erforschung des menschlichen, und daher auch 
zu der der nächstverwandten thierischen Körper drängte. Und doch, wie ver- 
hältnissmässig kurze Zeit ist es erst her, dass man nur über die gröbsten Um- 
risse der wichtigsten thierischen Lebensverrichtungen, Ernährung, Athmung, 
Blutkreislauf u. s. w. ins Klare gekommen. 
Weil in Botanik und Zoologie anfänglich die Unterscheidung der ver- 
schiedenen Formen fast den ganzen Kenntnissschatz ausmachte, dem man nur 
noch Bemerkungen über die wirklichen oder vermeintlichen für uns nützlichen 
oder schädlichen Eigenschaften hinzufügte, nannte und nennt man diese Wissen- 
schaften beschreibende Naturwissenschaften, und zählte auch noch die Minera- 
logie, die Wissenschaft von den in der Natur vorkommenden unorganischen 
Körpern hinzu. Insofern‘ die Beschreibung der einzelnen Erscheinungsformen 
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