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in diesen Wissenschaften immer einen verhältnissmässig grossen Theil ihres 
Inhalts ausmachen wird, lässt sich diese Benennung rechtfertigen; ein unter- 
scheidendes Merkmal bezeichnet sie nicht, denn es giebt auch eine beschreibende 
Astronomie, eine beschreibende Chemie u. s. w. Der älteste gemeinschaftliche 
Name für die drei Wissenschaften, Naturgeschichte, ist sicher der unzutrefiendste, 
und doch behält man ihn mit Recht bei, denn der altgewohnte Name, den jeder 
ohne Definition versteht, ist immer der beste. 
Die Werthschätzung einer Wissenschaft von Seiten des grossen Publikums 
wird immer von dem Nutzen abhängen, den ihre Ergebnisse den Bedürfnissen 
des Lebens schaffen, sowie von Seiten der wissenschaftlich Gebildeten von der 
Förderung der Erkenntniss, die sie bewirkt. Für beides hat die Botanik 
bisher im Verhältniss zu andern Naturwissenschaften wenig leisten können; sie 
befindet sich noch auf einer zu geringen Stufe der Ausbildung, sie ist noch zu 
Jung. Vom grossen Publikum wird der Botanik nur daher ein Werth beigelegt, 
weil es ernsthafte Männer sich mit ihr beschäftigen sieht, und es daher manchen 
praktischen Nutzen von ihr voraussetzt und erwartet; viele Männer der Wissen- 
schaft betrachteten sie früher und betrachten sie theils noch, auch schon 
durch den Umstand verleitet, dass mit der Scientia amabilis sich so viele 
Dilettanten beschäftigen, als hauptsächlich nur der Befriedigung eines ästhe- 
tischen Bedürfnisses und der Sammellust dienend. Sehr bezeichnend ist eine 
Aeusserung Napoleons I. Als Alexander von Humboldt ihm nach Rückkunft 
von seiner amerikanischen Reise vorgestellt wurde, waren die einzigen Worte, 
die er an denselben richtete: ‚Sie sind Botaniker, meine Frau beschäftigt sich 
auch mit Botanik“. Ich will damit nicht der Unkenntniss Napoleons über 
die Bedeutung Humboldts für die Naturwissenschaften in ihrem Gesammtumfange 
spotten, denn diese konnten damals wohl noch wenige kennen, sondern die 
Werthschätzung, welcher sich die Botanik im Allgemeinen auch heute noch 
selbst in Kreisen von sonst hoher Bildung erfreut, bezeichnen. 
Ich komme nun zur Geschichte der Entwickelung der Botanik zur Wissen- 
schaft und will ganz kurz deren Verlauf darstellen. Dass das Pflanzenreich 
bei seiner grossen Bedeutung für das Menschenleben, früh ein Gegenstand der 
Beobachtung werden musste, lässt sich voraussetzen. Dass die Priesterschaften 
der alten Kulturländer, Aegypten, Assyrien, Phönizien, die damaligen Pfleger 
der Wissenschaften, vielfältige Pflanzenkenntnisse besassen, ist gewiss. Wird 
doch auch in der Bibel dem König Salomon die Kenntniss aller Pflanzen, vom 
Ysop auf der Mauer bis zur Ceder auf dem Libanon zugeschrieben. Diese 
Kenntnisse werden sich aber wohl hauptsächlich nur auf die Kenntniss der 
ökonomisch wichtigen, der in Gärten zu ästhetischen Zwecken gezogenen und 
besonders der medieinisch für wichtig gehaltenen Pflanzen beschränkt haben. 
Denn wenn uns auch der Verlust der wissenschaftlichen Literaturen jener Völker 
ein direetes Urtheil unmöglich macht, so müssen wir es doch aus den natur- 
wissenschaftlichen Schriften der Griechen schliessen. Auch bei den Griechen 
sind es nur Aristoteles nnd sein Schüler Theophrast, die sich, wie wir aus den 
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