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Kann man der Hoffnung leben, die Botanik werde eine grössere Bedeutung 
für das menschliche Leben gewinnen, und später die ihr zugewendeten mate- 
riellen und geistigen Mittel durch praktische Vortheile heimzahlen? Ich bin 
der festen Ueberzeugung, dass eine Zeit der Nutzbarwerdung für die Wissen- 
schaften von den Organismen kommen wird, wie sie jetzt für Physik und Chemie 
vorhanden; wer sich aber heute mit ihnen befasst, wird in seltensten Fällen 
die milchreiche Kuh in ihnen finden, sondern sich mit der Befriedigung seines 
Erkenntnisstriebes begnügen müssen, und auch die Förderer dieser Wissen- 
schaften dürfen sich nicht zu sanguinische Hoffnung machen, ihre materiellen 
Opfer in der nächsten Zeit durch praktisch verwerthbare Entdeckungen belohnt 
zu sehen. Diese Opfor sind Saaten, die auch sicher einst Ernten bringen 
werden. 
Ich komme nun zu dem letzten Theile meiner Erörterungen, nämlich zu 
den botanischeu Vereins-Aufgaben und da die Botaniker und Zoologen der 
Naturforschenden Gesellschaft auch Mitglieder des bot. zool. Vereins sind, so 
dürfte es wohl angebracht sein, auch hier von der Aufgabe zu sprechen, die 
dieser Verein sich nicht nur stellen kann, sondern zu deren Lösung ihm auch 
die Möglichkeit gegeben ist. 
Wenn ieh im Folgenden fast nur von den botanischen Aufgaben spreche, 
so bitte ich die Zoologen nicht zn glauben, dass ich als Botaniker nur pro 
domo rede, also ihre Aufgaben weniger beachtet wissen möchte. Ich thue es 
nur der Kürze wegen, um mich nicht immer wiederholen zu müssen, denn die 
Aufgaben der beiden Schwesterwissenschaften Zoologie und Botanik sind so 
ähnliche, ihre Bestrebungen sich parallel laufende, und, wie es zwischen Thier- 
und Pflanzenreich keine Grenze giebt, sich so vielfach berührende, dass, was 
man von den Bestrebungen der einen sagt, mit veränderten Namen auch auf 
die andern angewendet werden kann. 
Unser Verein wurde im Jahre 1878 gegründet und bezeichnete als seinen 
Zweck: „Die Erforschung der Pflanzen- und Thierwelt Westpreussens nach 
allen Richtungen, also auch mit Rücksicht auf ihre Lebenserscheinungen, mit 
besonderer Rücksichtnahme auf Fragen, die für den Wohlstand der Provinz von 
Bedeutung sind, und die Hebung des botanisch-zoologischen Studiums in West- 
preussen im Allgemeinen.“ Das ist jedenfalls ein ganz umfassendes Programm, 
welches keinen Zweig der botanischen Bestrebungen ausschliesst, und das ist 
ganz zweckmässig, nur müssen wir untersuchen, welche Aufgaben wir in der 
Lage sind mit unseren geistigen und materiellen Mitteln zuerst in Angriff zu 
nehmen; das Programm lässt uns immer die Freiheit später bei etwa veränderter 
Lage noch andere zu verfolgen. 
In einer Provinz welche eine oder mehrere Hochschulen besitzt, Univer- 
sitäten, forst- und landwirthschaftlichen Akademien, technische Hochschulen, 
wird den naturwissenschaftlichen Dozenten dieser Anstalten von selbst die 
Leitung eines solchen Vereins wie der unsere zufallen, und da sie nicht blos 
die Aufgabe haben, ihre Wissenschaften zu lehren, sondern es auch ihr ausge- 
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