178 
Was den sonderbaren Namen „Nätkläs“ betrifft, so ist derselbe sicherlich aus 
„Nikolaus“ entstanden, der in Süddeutschland an seinem Festtage, den 6. De- 
zember, die Kinder bescheerende Heilige. „Nätkläs“ wenden übrigens auch alle 
Weihnachtsgaben genannt. Dass auch „der Weihnachtsbaum“ und „die 
Weihnachtsbescheerung“* hier zu Lande üblich sind, sei noch nebenbei 
bemerkt. 
b. solche, die sich an das Familienleben anknüpfen. 
1. Hochzeitsgebräuche. Haben sich zwei Herzen gefunden und die 
Einwilligung der beiderseitigen Eltern erhalten, dann kommt bei den reichern 
Grundbesitzern der Bräutigam, wenn es gilt, die Verlobung zu feiern, in 
eleganter, womöglich neu angeschaffter, mit zwei Hengsten bespannter Equipage 
bei den Eltern der Braut vorgefahren. Nach der Verlobung macht das Braut- 
paar in derselben eleganten Weise Besuchsfahrten zu den beiderseitigen Ver- 
wandten. Vor der Hochzeit wird Polterabend gefeiert durch Aufführung 
kleiner Theaterstücke und der sonst üblichen Polterabendscherze und ein 
Tänzchen. Die Scherben vor der Hausthüre fehlen natürlich nicht; auch mit 
Wasser gefüllte Flaschen werden gegen die Hausthüre, Erbsen an’ die Fenster 
seworfen. Zum Polterabend wird nicht besonders eingeladen, sondern wer zur 
Hochzeit geladen ist, ist damit zugleich auch zur Theilnahme an jenem be- 
rechtigt. Die Hochzeitsfeier, am liebsten an einem Fleischtage, also Dienstag 
oder Donnerstag, beginnt Nachmittag; gewöhnlich wird zu 1 Uhr eingeladen. 
Man reicht zunächst Kaffee und Kuchen, dann Wein; es ist Concertmusik, bei 
günstiger Witterung Garten-Concert. Endlich gegen Abend findet die Trauung 
im Kirchorte in der festlich geschmückten Kirche, wohin im feierlichen Zuge 
gegangen wird, in den Aussendörfern im Hochzeitshause statt. Darauf beginnt 
Tanz. Bei recht grossen Hochzeiten werden schon lange vorher eigene kunst- 
volle Tänze unter Leitung eines Tanzmeisters eingeübt. Gegen Mitternacht 
folgt an geschlossenen Tafeln und in bunter Reihe das Essen, die Hauptmahlzeit, 
worauf das Tanzen bis zum Morgen fortgesetzt wird. Eine besondere Feier- 
lichkeit bei Abnahme des Brautkranzes findet nicht statt. Am nächsten Sonn- 
tage ist Nachhochzeit bei den Neuvermählten. 
Bei den kleinen Leuten, Käthnern und Knechten, kommt die Hochzeits- 
bitterin mit einem langen mit Bändern umwickelten Stocke, an dessen Spitze 
noch ein mit langen Bändern geschmückter Blumenstrauss nebst wallendem 
Taschentuch, und an dessen unterem Ende wohl mitunter eine Pfeife, um ihre 
Ankunft zu signalisiren, angebracht ist, in die Stube. Eigentlich soll die 
Bitterin zu reiten kommen, wie denn ehedem stets durch einen berittenen Boten, 
der mitunter auf seinem mit bunten Bändern geschmückten Pferde bis in die 
Stube hineinkam, eingeladen worden; und recht lustige Frauen kommen denn 
auch auf diesem Stocke, den sie ihr Pferd nennen, reitend in die Stube und 
bestellen ihre Einladung und zwar in Versen. Hier im Werder scheint folgendes 
15 
