celebramus, ut bene f dieas et sancti 7 fices hane avenam, ut quaecunque ani- 
malia ex ea gustaverint, adjutorium sanitatis et incolumitatis reeipiant per te 
Domine sancte Pater, qui cum Filio et Spiritu sanceto vivis et regnas, per omnia 
saecula saeculorum. Amen. 
Et Benedictio Dei Pa 7 tris omnipotentis, et Fi 7 lii, et Spiritus f sancti 
descendat super hane creaturam avenae. R. Amen. 
Im Weihformulare heisst es also im Grossen, der allgütige Gott möge über 
den in die Kirche gebrachten Hafer einen solchen Segen ausgiessen, damit der 
Hafer den Menschen zum Nutzen sein möge, und damit die Thiere, die ihn 
geniessen werden, die Gesundheit behalten und vor allem Schaden und Unglück 
bewahrt werden mögen. 
Um dieses beten auch die Gläubigen, wenn sie den Hafer den Thieren 
darreichen, vorzugsweise den Pferden und haben dabei etwa folgende Meinung. 
Am ersten Weihnachtsfeiertage wird den Menschen Freude bereitet durch Dar- 
reichung von Geschenken und dafür sollen am zweiten Feiertage, zumal Christus 
in einem Stall in der Umgebung von Thieren geboren wurde, auch die Thiere 
durch Hafer erfreut werden, namentlich diejenigen, welche ihrerseits wieder den 
Menschen zum Nutzen gereichen. Es ist allerdings richtig, dass aus gewisser 
Mitfreude zur Festzeit thatsächlich den Thieren besseres Futter gereicht wird: 
aber es beschränkt sich das nicht bloss auf Weihnachten allein. Also lässt sich 
solche Erklärung sehr gut zurechtlegen und im Munde des Volkes anhören, 
kann aber nicht die richtige sein, weil sie durch Nichts in früherer Zeit begründet 
wird. Wollte man ferner mehr theologisch auf die Weihnachtsfeier als solche 
hinweisen (P.) und sagen, die Kirche weihe den Hafer, um durch diese Bene- 
dietion den durch Christum auf die Erde gebrachten Erlösungssegen auch den 
mit dem Menschen in so naher Beziehung stehenden Hausthieren zuzuwenden, 
und habe dieselbe deshalb auf den zweiten Feiertag verlegt, so bieten zu dieser 
Annahme die verschiedenen Weihformulare nicht den geringsten Anhaltspunkt, 
da in keinem derselben auf die Geburt Christi, wohl aber in dem jetzigen 
Rituale, wie wir sehen, auf den Hl. Stephanus ausdrücklich und namentlich 
Bezug genommen wird. Auch wäre alsdann, wie P. richtig bemerkt, ja gar nicht 
einzusehen, warum diese Segenszuwendung denn nicht in der ganzen Kirche 
üblich sein solle, was doch thatsächlich nicht der Fall ist. 
Neben einem Geburtstage (25. X11.), welcher die ganze Welt ergreift und 
erfreut, ist gesetzt ein Todestag, an welchem der erste Blutzeuge sein Leben 
gelassen; die allgemeine Freude wird unterbrochen durch die Erinnerung an 
den blutigen und grausamen Steinigungstod des Hl. Stephan, der da sagte: 
video eoelos apertos! Die Steinigung, im mosaischen Gesetze festgesetzt für 
mehrere ausdrücklich genannte Verbrechen, besonders theokratischer Art, kommt 
aber auch, wie fast in diesem Falle, als eine Art Lynchjustiz vor. Die Kirche 
aber thut nichts ohne tieferen Grund und daher ist solch’ ein Zusammentreffen 
zwischen Stephanstag und Haferweihe sicherlich nicht zufällig, sondern beides 
muss in näherem Zusammenhange stehen, wenn auch die Weihgehete selbst über 
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