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dessen Grund keine Andeutung machen. Es wird im Rituale im allgemeinen nur 
von Thieren (animalia) gesprochen; aber, da der benedieirte Hafer, wie an den 
Beispielen zu ersehen, in den wenigsten Fällen zur ersten Aussaat, in den meisten 
jedoch und dem Rituale gemäss als Thierfutter in's Auge gefasst wird, so fällt 
es nicht schwer, für die heutige Zeit bei uns das Pferd als dasjenige Thier zu 
finden, welchem der Hafer, obschon in gemessenen Portionen, immerhin als vor- 
züglichstes Futter bestimmt ist, zu dessen Nutzen er also auch geweiht werden 
ınuss. Nach P. werden die Pferde als solche auch in der alten hohenzollernschen 
Agende erwähnt (S. 338. „Segne, o Herr, diesen erschaffenen Hafer, damit er 
für die Pferde ..... . . ein heilsames Mittel werde!“), wiewohl andere Thiere 
daneben vorkommen. 
Warum nahm man die Haferweihe gerade am Stephanstage vor? 
Es erscheint hier durchaus als nöthig, auf die geschichtliche Entwickelung des 
Stephanstages zurückzugehen, obschon die Hergabe derselben für den ersten 
Augenblick zu weit abgelegen erscheinen möchte. Wie es mit der Reeipirung 
dieses Tages und seiner Verbindung mit der Haferweihe in unserer Provinz ge- 
wesen sei, das haben wir schon zum Anfange unserer Arbeit in Betracht gezogen. 
Von Stephanus ist bekannt, dass er, als Gehilfe im Predigtamte (Diacon) 
vom Volke gewählt und von den Aposteln eingeweiht, in Jerusalem, der Haupt- 
stadt des zerstreuten Volkes der Juden und dem Mittelpunkte des gesammten 
Judenthums in seinen gelehrtesten Rabbinern, berühmtesten Gesetzeslehrern und 
heftigsten Eiferern für die Satzungen der Väter, in der Schule Christum laut 
als den Messias predigte und vor dem Hohenrathe es offen aussprach, dass 
der Ceremoniendienst des Tempels einer geistigen Anbetung weichen müsse. 
Im wüthenden Tumulte stürzten die Juden sich auf ihn, schleppten ihn ohne 
weiteres Verhör zur Stadt hinaus und überschütteten ihn mit einem Hagel von 
Steinen. Unter den fliegenden Steinen war der Tod, der von unberechenbarem 
Einflusse war auf den gänzlichen Bruch zwischen Christenthum und Judenthum, 
sowie auf die Entwickelung der Kirche durch die Zerstreuung der verfolgten 
Gläubigen in alle Lande und durch ihr Predigen des wahren Wortes des Lebens. 
Das war wahrscheinlich noch zu Ende desselben Jahres, in welchem der Heiland 
hinweggenommen wurde. Stephanus ward denn auch in der christlichen Kirche von 
jeher hochgepriesen und wenigstens vom vierten Jahrhunderte an durch ein 
eigenes Fest gefeiert und dies als festum eoncomitans mit Weihnachten verbunden. 
Nach Wetzer & Welte (Kirchenlexieon. Freiburg i. Br. 1854. Bd. XI. S. 828. 
Kollmann.) ist der Ursprung dieser Verbindung in der morgenländischen 
Kirche zu suchen, da schon Gregor von Nyssa (T ca. 396) diese Verbindung 
in seinen Homilien an einer Stelle motivirt, die zugleich zu einem Schlusse auf 
die Genesis des Festes berechtigt, und da Eusebius v. Emisa und Johannes 
Chrysostomus Reden auf die Festfeier hinterlassen haben. 
Im Bereiche der lateinischen Kirche wird das Andenken an den Erstlings- 
märtyrer zuerst in Ancona seit 425 durch eine locale Feier begangen (nach 
Wetzer & Welte l. 1. XI. S. 361. Kraus.), in Ancona deshalb, weil (nach 
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