CLASSIFICATION DU REGNE ANIMAL, 21 



' La science positive n'admet ni types préétablis ni souches 

 généalogiques. Elle parle souvent de « types » et de «dégradation 

 des types »; mais elle n'attache à ces mots qu'une valeur pure- 

 ment abstraite. Elle ne voit dans la classification qu'un moyen 

 d'étude; mais elle prétend en faire une méthode rationnelle, 

 ayant ses lois et sa théorie. 



DES DIATOMÉES. 



Quelques mots en faveur de leur étude. 



Par M. E. GUINARD. 



Toutes les recherches microscopiques sont attrayantes et sou- 

 vent ne le sont que trop ; mais au premier rang il faut, sans 

 contredit, placer l'étude des Diatomées. Le faible matériel qu'elle 

 exige, l'attrait de la nouveauté des formes que présentent ces 

 petites Algues, les questions non encore résolues du développe- 

 ment de beaucoup d'entre elles, enfin l'explication du mode de 

 leurs mouvements, doivent engager les jeunes naturalistes à se 

 lancer dans cette voie. 



Cette branche de la botanique, il faut bien le dire, est loin d'être 

 française. Pour nous guider dans nos recherches, nous sommes 

 obligés d'avoir recours, soit à nos voisins d'outre-Manche, soit 

 à ceux d'outre-Rhin, soit enfin aux savants dont nous sépare 

 l'Océan. 



A notre connaissance, il n'existe pas sur cette matière un 

 seul Traité complet écrit en langue française; quelques notices 

 disséminées la plupart dans les collections académiques, tel est 

 à peu près notre bilan bibliographique. Combien l'Angleterre nous 

 a devancés! Outre les nombreuses communications des diato- 

 mophiles dans les Journaux de raicroscopie, on peut citer bien 

 des Traités spéciaux. Qui ne connaît l'ouvrage si précieux de 

 William Smith, mais spécial aux Diatomées du Royaume-Uni, 

 accompagné de plus de 50 planches et figurant près de 400 



