TERRAIN CRÉTACÉ DU MIDI DE LA FRANCE. 55 



sième niveau, on ne Irouve plus rien de marin pour représenter 

 la craie blanche, la craie de Maëstricht et le type danien ou ga- 

 rumnien ; mais on voit se développer, à la place de ces dépôts 

 delà mer crétacée, une puissante formation d'eau douce qui se 

 compose d'une longue série de couches calcaires et marneuses, 

 au milieu desquelles s'intercalent plusieurs bancs d'un lignite 

 trés-bitumineux qu'on exploite en grand à Fuveau. Cette forma- 

 tion, dont la puissance a près de 400 mètres, renferme, à la 

 partie inférieure, certains lits caractérisés par des myriades de 

 ■petites Gyclades concentriquement striées, notamment Cyclas 

 Gallo'provincialis , Matheron, qui se dessinent en blanc sur le 

 fond obscur de la roche. Il y a aussi des coquilles lacustres dans 

 les autres parties de la formation, où l'on rencontre encore des 

 débris de Reptiles. 



Le terrain à lignite de Fuveau a généralement une teinte som- 

 bre assez uniforme, mais il est recouvert par un autre étage 

 lacustre qui se fait remarquer par une couleur rouge et qui ren- 

 ferme des calcaires caractérisés par des coquilles particulières, 

 notamment par le genre Lychnus, qui a été étudié et décrit par 

 M. Matheron. C'est dans cet étage supérieur que vient aussi s'in- 

 tercaler une brèche ou poudingue à éléments agréablement et 

 diversement colorés, qui est connue des marbriers sous le nom 

 de brèche du Tholonet. 



Cette grande formation lacustre, qui repose sur le calcaire à 

 Hippurites, et que recouvrent des étages correspondant à ceux du 

 terrain tertiaire parisien, avait été considérée comme tertiaire 

 par les auteurs de la Carte de France; mais il résulte des études 

 de M, Matheron et de celles de M. Coquand qu'elle n'est autre 

 chose qu'un équivalent lacustre de la craie proprement dite. Je 

 crois avoir prouvé, d'autre part, que l'assise supérieure de cou- 

 leur rouge qui renferme la brèche du Tholonet, et qui est si bien 

 caractérisée à Rognac, représentait l'étage garumnien lacustre, 

 qui, dans tout l'intervalle compris entre la Haute-Garonne et 

 Fuveau, forme en effet une zone presque continue, facile à 

 reconnaître à son aspect rutilant et par des poudingues à élé- 



