TRAVAUX FRANÇAIS. — BOTANIQUE. 97 



elles sont les représentants modifiés par les variations du clLraal. 



« Toutes ces particularités s'expliquent aisément quand on admet 

 que ces végétaux sont les survivants de la flore qui couvrait le sol de la 

 France méridionale pendant l'époque tertiaire. « Les végétaux frileux 

 du midi de la France ont donc de.s ancêtres fossiles dans les terrains 

 tertiaires ou quaternaires. « La distribution géographique des végé- 

 taux en partie disparus prouve que le climat de l'Europe était, à 

 cette époque, plus chaud que de nos jours, puisque ces végétaux habi- 

 taient des pays oîi ils ne passeraient pas un hiver. « Nous avons dans 

 ces faits autant de preuves nouvelles do la continuité de la végétation 

 tertiaire avec la végétation actuelle. M. le professeur Martins 

 ajoute: « Issus par descendances les uns des autres, ces végétaux, va- 

 riant suivant les milieux différents qu'ils ont traversés, démontrent 

 que les notions de l'espèce, telle qu'elle était admise par les anciens 

 naturalistes, doit être profondément modifiée». 



On est en outre autorisé à conclure que si beaucoup de végétaux 

 ligneux des régions plus chaudes cultivés dans nos jardins sont exo- 

 tiques suivaLUt l'espèce, la flore indigène en compte quelques-uns qui 

 sont exotiques suivant le temps. 



— M. Van Tieghem a lu à l'Académie \Conipl. rend. Acad., 2 avril 

 1877) un Mémoire sur la digestion de l'albumen. 



On sait que dans un certain nombre de graines, comme dans celle 

 du Ricin, par exemple, une réserve nutritive est accumulée dans un 

 tissu spécial, contenue, ainsi que l'enibryon, sous les téguments. C'est 

 cet endosperme ou albumen qui doit fournir les matériaux au premier 

 développement de l'embryon. Dans d'autres graines, au contraire, 

 comme celle du Haricot, par exemple, la réserve nutritive est accu- 

 mulée dans les cotylédons eux-mêmes, qui prennent alors une épais- 

 seur et un volume considérables. 



On peut se demander comment, dans le premier cas, la substance 

 nutritive en réserve passe dans l'embryon. Une première opération 

 est nécessaire : il faut que la substance de l'albumen soit digérée, c'est- 

 à-dire soit rendue soluble. L'albumen étant lui-même un tissu vivant, 

 il y a lieu de se demander si c'est lui-même qui digère les substances 

 renfermées dans ses cellules par son activité propre, ou si c'est l'em- 

 bryon, dont les cotylédons fournissent un liquide actif, qui joue le 

 principal rôle et digère la substance de l'albumen inactif. 



M. Van Tieghem a cherché expérimentalement, par deux méthodes, 

 à résoudre cette intéressante question physiologique Le premier pro- 

 cédé employé consiste à isoler l'endosperme de l'embryon et à le 

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