DE l'individualité ZOOLOGIQUE. 243 



q'ui fait la difficalté, c'est que ces notions de l'individualité ne 

 sont pas toujours concordantes, et souvent, en effet, telle forme 

 qui mérite d'être regardée comme un individu morphologique, 

 ne représente pas nécessairement un individu physiologique. 

 Ainsi, il y a des animaux dits polymorphes, les Siphonophores 

 par exemple, qui sont formés d'individus morphologiques réunis 

 en certain nombre et dont la vie est liée à celle de la commu- 

 nauté à laquelle ils appartiennent; c'est cette communauté qui 

 répond à l'idée d'individualité physiologique vis-à-vis de laquelle 

 les unités morphologiques composantes jouent le rôle d'instru- 

 ments ou d'organes. De même, en effet, que les organismes élé- 

 mentaires ou cellules se groupent en société pour former un 

 ensemble organique plus complexe, correspondant à une indivi- 

 dualité supérieure, de même ces composés cellulaires s'agrègent 

 et se combinent diversement pour donner naissance à des as- 

 semblages dont ils représentent les parties constitutives. Chacune 

 de ces nouvelles sociétés, à son tour, par suite de la solidarité 

 et des connexions qui existent entre ses diverses parties, doit 

 être regardée comme un individu d'ordre plus élevé. 11 y a donc 

 lieu de distinguer diverses catégories d'iudividualités qui se pré- 

 sentent comme telles au point de vue morphologique, mais qui, 

 dans la constitution d'un ensemble organique supérieur, ont une 

 existence plus ou moins subordonnée à celle do cet ensemble. 

 Ces catégories sont les suivantes : 



1" Les organismes élémentaires, Cellules ou Plastides ; 



2" Les agrégats qui résultent de l'union des cellules entre elles, 

 et qui sont très-divers suivant la forme et l'arrangemont de 

 celles-ci : ce sont les Organes ; 



3o L'ensemble qui résulte de la réunion d'un certain nombre 

 d'organes en connexion plus ou moins étroite et concourant cha- 

 cun, par son rôle physiologique, à la conservation de l'être col- 

 lectif dont il fait partie; cet ensemble représente une individua- 

 lité supérieure aux précédentes et correspond à l'idée qu'on est 

 habitué à se faire de l'individu envisagé dans les formes élevées 



