DE LA ZOOLOCtIE COMME SCIENCE. 245 



sonne et qui sert à son tour de base à des groupements plus 

 importants. 



Nous nous arrêterons ici pour ne pas sortir de la question 

 spéciale qui nous occupe. Ce que nous avons dit montre suffi- 

 samment ce qu'il y a de relatif dans la notion de l'individualité 

 zoologique et par quels degrés on passe de la cellule, pouvant 

 représenter une unité de vie indépendante, aux organismes les 

 plus compliqués, assemblages variés d'éléments cellulaires dont 

 les groupes, diversement coordonnés, ont le rôle d'instruments 

 dans cet ensemble harmonique de phénomènes qui constilue la 

 vie de l'animal. 



DE LA ZOOLOGIE GOMME SGIENGE 



SON OBJET ET SA MÉTHODE , 



Par M. A VILLOT. 



La science positive n'admet que des propriétés, mais elle 

 peut classer et étudier les propriétés des corps de deux manières 

 bien différentes : elle peut prendre à part chaque corps ou tout 

 un groupe de corps, et l'envisager successivement dans ses di- 

 verses propriétés ; ou bien prendre à part chaque propriété et 

 l'envisager successivement dans les divers corps qui en sont 

 doués. Dans le premier cas, on subordonne les propriétés aux 

 corps; dans le second, les corps aux propriétés. La chose n'est 

 pas indifférente, soit qu'on se place au point de vue de l'étude, 

 soit qu'on se place au point de vue de la classification des 

 sciences. Si toutes les propriétés des corps étaient de même na- 

 ture, si chaque corps ou chaque groupe de corps ne présentait 

 jamais qu'un ensemble de propriétés spéciales, il n'y aurait au- 

 cun inconvénient à prendre les corps eux-mêmes pour base de 

 la classification des propriétés. Mais, en réaUté, il en est tout 

 autrement : les propriétés des corps ne sont pas toutes de même 

 nature, ni toutes caractéristiques des corps ; les unes ne dépen- 



