DE LA ZOOLOGIE COALME SCIENCE. 249 



dical. L'anatomie humaine, dont les détails minutieux, très- 

 intéressants pour le médecin, sont parfaitement oiseux pour le 

 naturaliste, a pris une importance qui est hors de proportion 

 avec l'ensemble de l'organisation animale. Un préjugé très-ré- 

 pandu chez les médecins consiste, en effet, à croire que l'ana- 

 tomie humaine doit servir de base aux études du zoologiste, et 

 que celui-ci est obligé de savoir, s'il veut être au niveau de sa 

 tâche, le nom et le trajet des plus fines ramifications des nerfs 

 et des vaisseaux du corps humain. Autrefois, les médecins étu- 

 diaient l'homme dans les animaux; aujourd'hui, ils s'imaginent 

 connaître les animaux parce qu'ils ont étudié l'homme. Double 

 erreur, qui serait aussi funeste à la médecine qu'à la zoologie. 

 Pour le zoologiste, l'homme ne représente qu'un genre parmi les 

 genres innombrables qui appartiennent au régne animal ; et rien 

 ne l'autorise, au point de vue de la science pure, à étudier ce 

 genre avec plus de détails que les autres. 



Les éléments des autres branches de la zoologie ont aussi 

 besoin d'être coordonnés. L'éthologie et la géonémie n'existent 

 point encore. L'observation des mœurs, très-négligée, est tou- 

 jours un sujet de littérature plutôt que de science. Les conditions 

 de la domestication, les seules qui aient été sérieusement étu- 

 diées, restent confondues avec les pratiques de la zootechnie. 

 La distribution des animaux à la surface du globe, qui doit 

 comprendre évidemment les espèces éteintes aussi bien que 

 les espèces vivantes, fait partie de la géographie. L'étude des 

 animaux fossiles, abandonnée aux géologues, constitue, sous le 

 nom de paléontologie ou de paléozoologie, une science bâtarde, 

 dont l'existence ne peut se justifier que par l'insuffisance trop 

 réelle des connaissances géologiques de la plupart des zoologistes. 



Qu'est-ce donc que la zoologie, aujourd'hui? Pour quelques- 

 uns, une véritable encyclopédie, l'amas confus et incohérent de 

 tous les points de vue sous lesquels les animaux peuvent être 

 considérés; pour le plus grand nombre, une science de nomen- 

 clature et de classification. 



La méthode, en zoologie, comprend deux choses bien distinctes : 



