261 



ESSAI D'UNE HISTOIRE 



DE 



LA FORMATION PROGRESSIVE DU SOL DE L'HÉRAULT, 



Par le Professeur Paul de ROUVILLE. 



Les Ères ignée et ignéo-aqueuse, toutes deux antérieures à 

 l'établissement de la vie sur le globe, se trouvent représentées 

 dans la région N.-O. du département, qui fait partie des arron- 

 dissements de Saint-Pons et de Béziers ; de ces Ères datent les 

 matériaux qui constituent la chaîne de la montagne Noire, la- 

 quelle se prolonge et se termine dans l'Hérault aux bains de 

 Lamalou, près de Bédarieux. Une dorsale granitique y court de 

 l'Est à l'Ouest, flanquée au Nord et au Sud de gneiss, de mica- 

 schiste et de schiste quartzeux. La montagne de Caroux, qui se 

 dresse au N.-O. de Lamalou, à une hauteur de 1893 m., nous 

 offre de magnifiques exemplaires des roches appelées Gneiss, 

 Pegmatite ou Micaschiste ; son sommet est en ïorixtQ de large 

 plateau d'où l'on découvre, pour le plus grand charme du tou- 

 riste et le plus grand profit du géologue, une vaste étendue du 

 département ; très-facilement accessible du côté de Douch, elle 

 présente vers le Sud un abrupt escarpé, et vers l'Ouest d'im- 

 menses déchirures, précipices sans fond aux flancs desquels on 

 s'étonne d'apercevoir quelques rares habitations humaines. 



Contre cette extrémité de la montagne Noire ainsi constituée, 

 s'appuient d'autres matériaux, lesquels se distinguent des pre- 

 miers par une structure moins cristalline; on n'y voit plus de 

 grains miroitants, de paillettes brillantes, resplendissantes au 

 soleil ; la couleur générale est plus terne, la texture plus argi- 

 leuse: ce sont des schistes plus ou moins secs, fournissant des 

 ardoises grossières et des calcaires généralement compactes, 

 quelques-uns blancs et saccharoïdes, d'autres diversement co- 

 lorés, exploités comme marbres dans quelques locahtés. A cette 



