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Sociétés des Sciences naturelles de Province. 



Note sur le Sphinx tête de mort [Sphinx Atropos L.), par M. W. J. 

 Qvi^ih. {Bull . Soc. philomath, du Morbihan, 2n»« semestre, 1876). — 

 Le prétendu cri de ce Papillon, bruit presque unique parmi les Lépido- 

 ptères, a donné lieu aux explications les plus diverses, dont aucune n'est 

 définitivement acceptée. La plupart des entomologistes, et en particulier 

 l'auteur de la Note, s'accordent à trouver à ce bruit beaucoup d'analogie 

 avec le cri d'une Souris. « Le révérend J.-G. Wood le compare au bruit 

 désagréable que fait un crayon d'ardoise tenu verticalement et conduit 

 rapidement sur l'ardoise. D'autres le comparent aux stridulations de cer- 

 tains Orthoptères, et d'autres encore à ce bruit que font beaucoup de 

 Coléoptères longicornes, par le frottement du prothorax contre le méso- 

 thorax. » 



D'après Réaumur, il aurait pour cause le frottement de la spiritrompe 

 contre les palpes : l'illustre observateur rapporte que le cri fut sensible- 

 ment diminué quand il eut coupé une de ces dernières, et cessa entièrement 

 lorsqu'il eut déroulé la spiritrompe. Cette manière de voir a été aussi par- 

 tagée par Rossi. Parmi les opinions les plus sérieuses, nous signalerons 

 celle du D"" Lorej, que ce bruit serait produit par l'échappement de l'air 

 de deux trachées situées prè5 de l'abdomen, et dont, à l'état de repos, les 

 orifices sont fermés par des fascicules de poils retenus par des liens ve- 

 nant des côtés internes de l'abdomen. Ces fascicules s'ouvriraient en 

 forme d'astérisque aussitôt que V Acherontia Atropos émet ce cri. L'in- 

 terprétation de Passerini doit encore être mentionnée : pour lui, la tête 

 serait le siège de ce son. « Une cavité communiquant avec le faux con- 

 duit de la spiritrompe, mue à son orifice par de forts muscles qui se 

 lèvent et se baissent alternativement, ainsi laissant à un mouvement 

 l'air pénétrer dans la cavité et à l'autre le chassant avec force, produi- 

 rait ce bruit. Il maintient que si la spiritrompe est coupée, le bruit 

 continue ; mais que ce bruit peut être arrêté en coupant les muscles près 

 de sa base ou en enfonçant verticalement une épingle dans la tête. » 

 Dugès place l'organe stridulent à la jonction des deux portions de la spi- 

 ritrompe, tandis que pour Goureau il serait situé à la jonction du tho- 

 rax et de l'abdomen ; puis, revenant sur son opinion, uniquement dû aux 

 vibrations du thorax et au frottement des ptérygodes contre lo méso- 

 thorax. 



La Société Entomologique de France fut rendue témoin d'une intéres- 

 sante expérience sur l'Atropos par Duponchel, qui a bien reconnu l'or- 

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