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et reconnu les mêmes caractères pétrograpbiques, la même position 

 stratigraphique. 



Il est donc dès à présent évident, à mes yeux, que le fond de 

 la vallée du Rhône, au moins jusqu'à la latitude de Vienne (Isère), 

 et celui de nombreuses vallées latérales, ont été remplis par des 

 dépôts marins, le plus souvent marneux, relevés aujourd'hui sur 

 tout le pourtour du bassin qu'un nouvel exhaussement a restitué 

 au régime continental, et profondément entamés, ravinés, dénudés 

 par les eaux qui les ont sillonnés et les sillonnent encore au- 

 jourd'hui. 



Voilà pour la position stratigraphique des terrains compris dans 

 le groupe de Saint-Ariés. Quant à l'époque précise de leur for- 

 mation, c'est-à-dire de l'abaissement du sol qui a permis à la 

 mer de remonter aussi haut dans le bassin du Rhône, c'est une 

 question un peu complexe que je ne saurais traiter ici avec tout 

 le développement qu'elle comporte. Je me bornerai à rappeler 

 que M. Mayer regarde ces dépôts comme Messiniens, M. Tournouër 

 comme transitoires entre le miocène et le pliocène, et que, pour 

 ma part, tout en reconnaissant à la faune qu'ils renferment un 

 caractère accusé de transition, je crois que, par leurs affinités 

 stratigraphiques et orographiques, ils se rattachent bien plutôt 

 au pliocène inférieur du midi de la France qu'au miocène su- 

 périeur. 



II. Sables à Oslrea cucullata et Barriensis. 



C'est à ce niveau, dont j'ai le premier signalé l'existence et 

 démontré l'importance au point de vue stratigraphique, qu'il faut 

 rapporter VOstrea que M. Michaud cite sous le nom d'O. undata, 

 Goldfuss, et qui abonde au milieu de sables ferrugineux recou- 

 vrant à peu près partout les marnes à Nassa semistriata, Cerith. 

 vulgatum. Cette détermination est évidemment inexacte ; mais 

 doit-on, avec M. ïournouër, en faire une espèce nouvehe, ou 

 faut-il, d'accord avec M. Mayer, considérer cette forme comme 

 se rattachant à VO. digitalina, Dubois ? Rien n'est difficile comme 

 de classer les Huîtres ; les zoologistes ne sont guère plus avancés 

 à cet égard que les paléontologues, et, dans bien des cas, plus 



