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— On sait que M . Ch. Vélain a présenté à rAcadémie deux Notes, 

 l'une sur la constitution des îles Saint-Paul et Amsterdam', l'autre 

 sur la faune malacologique des mêmes îles'. M. Vélain [Arch. Zool, 

 exp. gén., tom. VI, n° 1, 1877) complète ses remarques par des ren- 

 seignements plus détaillés sur la géologie des terres en question, sur 

 leur flore et sur leur faune marine, ainsi que sur la faune répartie à 

 leur surface. C'est sur cette dernière que nous attirerons l'attention. 



Et d'abord l'île Saint-Paul. La proposition que la vie décroît sur les 

 petites îles en raison de leur éloignement des continents peut parfai- 

 tement s'appliquer'aux espèces animales qui vivent actuellement sur 

 ce poiut, le plus isolé du globe. En outre, toutes ont été introduites 

 par des causes accidentelles ou volontaires, et la persistance de cer- 

 taines d'entre elles se comprend si l'on se reporte aux conditions de 

 température si différente que présentent certains cantonsde Saint-Paul. 



Les Mammifères y sont très-peu nombreux, et encore leur présence 

 est-elle due aux motifs que nous venons de signaler. La grande pro- 

 pagation de Chèvres dans ces parages ne reconnaît pas d'autre ori- 

 gine ; quant aux troupeaux de Porcs, autrefois lâchés sur l'île, ils 

 ont entièrement disparu, la végétation, essentiellement herbacée, ne 

 pouvant sans doute leur fournir une nourriture suffisante. Les Chats, 

 les Souris et les Rats, qui ont surtout pullulé, achèvent l'énuméra- 

 tion des Mammifères qui habitent l'île Saint-Paul. 



La distance qui sépare Saint-Paul de la terre, même la plus voi- 

 sine, est trop grande pour que les Oiseaux terrestres aient la facilité 

 d'y attérir. Cela explique l'absence de toute espèce de ces derniers. 

 Mais en revanche les Oiseaux de mer y abondent. Il faut citer parmi 

 ceux-ci^ l'Albatros blanc [Diomedea exulans], l'Albatros fuligineux, 

 (D. fuUginusa), deux autres petites espèces du même genre, que les pê- 

 cheurs appellent des .l/a/amoc/i5, plusieurs Pétrels [Ossifraga gigantea, 

 Procellaria capensis^P. h^sitata, P. cinerea^ PrionvUkitus), un Alcyon 

 {Puffinus xquinoctialis), un Stercoraire [Stercorarius antarticus), une 

 Hirondelle de mer {Sterna melanoptera), et enfm les Gorfous (Eudy- 

 ptes chrysolopha], dont le nombre est incalculable, A cette liste, nous 

 devons ajouter un Oiseau de passage, le Courlis cendré, rencontré là, 

 à jjlus de 500 lieues de toute espèce de terre. 



1 Revue des Se. nalur., loin. IV, pag. 92. 



2 Revue des Se. natur.. tom. V, ])a.g . 23.J. —Voir aussi la Revue Scientifique, 

 1875, 2e semestre, pag. 121. 



' M. Vélaia nous fait remarquer que certaines de ces espèces se voient autour 

 de l'île, mais ne viennent jamais y attérir. 



