TRAVAUX FRANÇAIS. — BOTANIQUE. 457 



Si l'on fait geler une Betterave bien saine, sans déchirure, et de 

 façon à ce que les tissus soient atteints par la gelée jusqu'au centre, 

 on trouvera qu'après dégel complet, mais avant toute altération, le 

 sucre a diminué et la glycose augmenté. Un fait observé en grand 

 trouve là son explication. En novembre, une gelée de deux ou trois 

 jours atteignit une plantation de Betteraves en pleine végétation. On 

 en arracha une grande partie, en en laissant cependant quelques ares 

 pour s'assurer si elles ne reprendraient pas. En effet, la végétation 

 recommença, et ces Betteraves semblaient dans des conditions nor- 

 males. Mais après quelques semaines, ou les déplanta et on constata 

 qu'elles ne contenaient plus de sucre. 



Un fragment de Betterave gelée peut provoquer la transforma- 

 tions cellulosique d'une solution de sucre. 



Il semble donc démontré par tout ce que nous venons do dire que, 

 dans la végétation, le sucre peut subir la même modification cellulo- 

 sique que celle produite dans les expériences de laboratoire. Ainsi se 

 trouveraient expliqués tous les faits relatés précédemment. 



Mais un point important reste à prouver directement : c'est la pré- 

 sence d'un ferment cellulosique dans les tissus végétaux. 



Les graines de Caroubier doivent contenir ce ferment ; en effet, elles 

 sont susceptibles de provoquer la fermentation cellulosique du sucre 

 de canne. 



Des expériences ont été faites ensuite avec des graines grasses de 

 Lin, de Colza, d'OEillette. Les résultats ont toujours été en faveur 

 du dédoublement du sucre de canne en cellulose et en glycose, mais 

 plus ou moins complet, suivant les conditions do milieu. On n'a 

 jamais rien obtenu avec le sucre interverti ni avec la mannite. En 

 employant de la mélasse, des grumeaux insolubles se sont formés, 

 sans substance visqueuse, avec des graines de Colza. 



Les résultats ont été plus évidents dans des solutions neutres, l'aci- 

 dité étant nuisible à cette fermentation. 



Un fait intéi-essant est l'action très-favorable qu'exerce le carbonate 

 de chaux dans tous les cas, mais toujours en employant le sucre de 

 canne seulement et non le sucre interverti et la mannite. Le carbo- 

 nate de chaux se précipite alors avec la cellulose, et il a certainement 

 une action propre, car dans les liqueu.rs neutralisées avec du carbo- 

 nate de baryte et de magnésie, ces deux corps ont été plutôt nuisi- 

 bles qu'utiles à la fermentation. 



On peut se demander quelle est la cause de l'action favorable 

 exercée parle carbonate de chaux ; serait-elle due à un ferment qu'il 

 contiendrait ? Evidemment non, puisque l'on constate que le carbonate 



