NÉCROLOGIE. 523 



NÉCROLOGIE. 



Un des plus illustres représentants de la science française, Claude 

 Bernard, est mort le 11 février dernier. 



Voici en quels termes M. Paul Bert a apprécié les services rendus par 

 cet éminent physiologiste. {Rev. scientif. du n° 34.) 



. . . «Jusqu'à Claude Bernard, la physiologie n'avait guère été consi- 

 dérée que comme une annexe d'autres sciences, et son étude semblait 

 revenir de droit, suivant le détail des problèmes, aux médecins ou aux 

 zoologistes. Les uns déclaraient que la connaissance anatomique des 

 organes suffît pour permettre d'en déduire le jeu de leurs fonctions, c'est- 

 à-dire la physiologie ; les autres ne voyaient dans celle-ci qu'un ensem- 

 ble de dissertations propres à satisfaire l'esprit de système sur les causes, 

 la nature et le siège des diverses maladies. 



» Presque tous n'attachaient à ses enseignements qu'une valeur varia- 

 ble d'une espèce vivante à une autre, ou pour la même espèce, suivant 

 des circonstances indéterminables , qu'une valeur subordonnée aux 

 caprices d'une puissance mystérieuse et indomptable, déniant ainsi, en 

 réalité, à la physiologie, jusqu'au titre de science. 



» Claude Bernard commença par le lui restituer. Il montra, prenant le 

 plus souvent pour exemple ses propres découvertes, que si elle soulève 

 des questions plus complexes que les autres sciences expérimentales, elle 

 est, tout autant que celles-ci, sûre d'elle-même, lorsque, le problème 

 posé, ses éléments réunis, ses variables éliminées, elle expérimente, rai- 

 sonne et conclut. 



» Il montra que de l'infinie variété des phénomènes fonctionnels, en 

 rapport avec la diversité sans nombre des formes organiques, se déga- 

 gent des vérités fondamentales, universelles, qui relient en un faisceau 

 commun tout ce qui a vie, sans distinction d'ordres ni de classes, de vie 

 animale ni de vie végétale : le foie faisant du sucre comme le fruit, la 

 levure de bière s'endormant comme l'homme sous l'influence de vapeurs 

 éthérées. 



» Il montra que, même pour la physiologie des mécanismes, la déduc- 

 tion anatomique est insuffisante et souvent trompeuse, et que l'expéri- 

 mentation seule peut conduire à la certitude, 



> Il montra que les règles de cette expérimentation sont les mêmes 

 dans les sciences de la vie que dans celles des corps bruts, et qu' « il n'y 

 a pas deux natures contradictoires donnant lieu à deux ordres de sciences 

 opposées». 



