82 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



Hojeando la Zooiofía Chilena de don Claudio Gay 



POR 



Dohn A. WOLFFSOHN, C M. Z. 5. 



En el prólogo de dicha obra de paciencia, llevada a 

 término en Enero de 1847, el sabio autor manifiesta i<el 

 deseo de que la juventud chilena se dirija en busca de nuevos 

 descubrimientos 2)ara amnetitar, modificar y, por último, 

 completar esta obra eminentemente nacionah y podemos 

 confesar que, en cuanto a los mamíferos, este buen deseo 

 ha sido escasamente correspondido. 



Omitiendo los animales marinos, los domésticos y los 

 silvestres introducidos al país, tal como la liebre, el cuy 

 etc., Gay enumera 25 géneros, de los cuales la mitad se 

 ha escapado a las muchas modificaciones que ha tenido 

 que introducir la clasificación moderna, y 46 especies, de 

 las cuales más de la mitad son válidas hoy día, habiéndo- 

 se clasificado, además, solamente 11 nuevas, sin tomar en 

 consideración muchas especies dudosas establecidas por 

 autores cuyo trabajo necesita revisión. 



Casi todas las descripciones y anotaciones se han he- 

 cho con minuciosidad suficiente para que, aún en los ca- 

 sos en que el autor ha sufrido errores y confusiones, muy 

 naturales en la época en que escribió, estas descripciones 

 permitan identificar las especies de que trata. 



Solamente encontramos, entre las especies terrestres, 

 dos casos en que las establecidas tendrán que borrarse, 

 por tratarse de sinónimos y otra, casualmente la primera 

 enumerada en su lista, Stenoderma chilensis, que califica 

 de '<muy escaso en Chile», sin indicar positivamente la 

 procedencia del ejemplar descrito que, con mucha proba- 

 bilidad, no habita nuestro territorio. 



Hay pocos autores que han llevado su modestia hasta 

 este extremo, pues la gran mayoría de los sucesores de 

 Claudio Gay han establecido, sin necesidad alguna, mu- 

 chas especies que hubo que borrar más tarde. 



