Wolffsohn. — EFECTOS DE LA SEQUÍA EXTRAORDIKARIA DE 1924 127 



acecho a las gallinas y corderos a pocos metros de las ha- 

 bitaciones humanas. Por primera vez en treinta años, he- 

 mos cazado -muchos en trampas, en pleno día. 



Los gatos monteces {Felis colocólo y Felis giúgná) se 

 han retirado a las alturas y su número se ha reducido mu- 

 chísimo por el hambre, en tanto que los «leones» {Felis 

 concolor j^umci) tratan de acercarse al ganado que ha que- 

 dado en las alturas, aprovechando los pastos que aún que- 

 dan allá. Con frecuencia los pumas bajan más allá de lo 

 que suele verse en los inviernos más rigurosos y, en habi- 

 taciones algo apartadas, no es raro el fenómeno de ver 

 grupos de dos o tres de estas fieras a poca distancia de 

 las chozas de los leñadores y otros habitantes, ofreciendo 

 ocasiones nunca vistas para los aficionados a la caza de 

 fieras, los que pueden así aprovechar la época más benig- 

 na del año, para excursionar, sin exponerse a los rigores 

 de temperatura, a las lluvias del invierno y con mayor ex- 

 pectativa de éxito. 



Con la vejetación han desaparecido muchas especies 

 de insectos juntos con las aves que de ellos viven. 



No es exagerado calcular en un 50 o/o la muerte de 

 los árboles de bosques y cerros, junto con la total desapa- 

 rición de los arbustos de toda clase. Aquellos árboles que 

 han resistido la sequía, como los quillayes, no dan señales 

 de florecer en este año y los pastos y plantas que suelen 

 desarrollarse debajo de los árboles se han secado a los po- 

 cos días después de los escasos aguaceros del año. 



Los campos han quedado con mucho menos de una 

 cuarta parte de su dotación de ganado mayor y menor. 

 Uno de los animales domésticos más afectado por la se- 

 quía es la abeja. En muy pocas partes ha podido acumular 

 suficiente cantidad de miel para pasar el próximo invier- 

 no, aún cuando hubiera entonces humedad normal, por- 

 que la falta absoluta de plantas silvestres no puede reem- 

 plazarse con cultivos y el área cultivada es insuficiente 

 para proveer ni siquiera el mínimum de néctar que nece- 

 sitan para alcanzar la próxima primavera. 



Mientras nos encontramos en nuestros jardines con- 

 templando el tiempo paradisíaco que nos brinda esté año 

 de 1924, se nos hace difícil creer que estaraos rodeado de 

 un cuadro de desolación tan completo, como el que contera- 



