La Redacción.— CRÓNICA, correspondencia, variedades 169 



la escuela de Saumur en compañía de un joven oficial, su 

 contemporáneo, que hoy se llama el Mariscal Foch. 



Era teniente coronel cuando uno de los Gobiernos 

 centroamericanos pidió al de Francia oficiales instructores 

 para su Ejército. Su residencia en ese país atrajo por la 

 primera vez su atención hacia los terremotos que allí son 

 frecuentes. Su espíritu de investigación científica, su tena- 

 cidad y paciencia para la observación de los fenómenos 

 naturales, su decidida inclinación a la ciencia pura lo de- 

 cidieron muy pronto a abandonarlo todo para consagrarse 

 al ingrato estudio de uno de los fenómenos más terribles 

 y al mismo tiempo del más oscuro origen que perturban 

 la existencia humana. 



Desde entonces Montessus de Ballore no ha sido más 

 que un gran sismólogo. Ha consagrado toda una existen- 

 cia a la observación de estos fenómenos y a buscar con 

 método rigurosamente científico, sobreponiéndose a todas 

 las teorías corrientes y a todos los prejuicios, con un es- 

 cepticismo propio de verdadero sabio, las leyes hasta 

 ahora ocultas para la inteligencia humana que rigen las 

 pavorosas manifestaciones de esas fuerzas ocultas. 



Cuando el Gobierno de Chile lo contrató para crear 

 en nuestro país la observación de los sismos, Montessus de 

 Ballore era ya la más alta autoridad del mundo en la ma- 

 teria. Aceptó el cargo y sacrificó su brillante posición 

 científica europea sólo porque venía a un país visitado 

 constantemente por los grandes temblores de tierra que le 

 iba a ofrecer un campo de primer orden para sus estudios. 



En Chile encontró muy pocas personas que supieran 

 apreciar lo que valían sus estudios. La gran mayoría ha- 

 bría preferido y sigue prefiriendo a algunos de esos pro- 

 fetas de temblores que, fundándose en teorías aún no 

 comprobadas y en algunos casos totalmente desechadas, 

 saben impresionar la imaginación popular. Montessus de 

 Ballore no era más que un sabio, es decir, un hombre que 

 observa, que clasifica los fenómenos y va acumulando los 

 datos para que algún día so llegue a fijar las leyes busca- 

 das con tanto ahinco. 



Desconocido en Chile, Montessus de Ballore conti- 

 nuaba siendo una gran autoridad en los centros científicos 

 europeos. Pocos días ha «El Mercurio» reprodujo la opi- 



