DOCTBINÁ DE LA ATENCIÓN 51 



nesis está en los estados afectivos, que sus primeras manifestacio- 

 nes son siempre guiadas por sensaciones de placer y de dolor; y 

 como estas sensaciones comienzan á sentirse en el primer período 

 de nuestra vida, la atención tiene su origen y hay necesariamente 

 que buscarla en el fondo de nuestro ser. 



Ahora bien: la psicología de la voluntad abarca toda la vida 

 consciente: en toda atención, ya sea ésta activa ó pasiva, existe 

 siempre la voluntad: pues si esto es así y no es posible concebir el 

 funcionamiento de una sin la presencia de la otra, puede, desde 

 luego, asegurarse que la atención empieza cuando la voluntad 

 aparece. 



En cuanto á la época de su aparición, la cuestión es distinta. 

 Divididas las opiniones por la diferencia de criterios que sustentan 

 eminentes psicólogos, no puede asegurarse cuál sea: Preyer cree 

 haber notado el fenómeno de la aparición de la voluntad bajo for- 

 ma impulsiva al quinto mes de nacido el niño; otros, entre ellos 

 Ribofc, sostienen que como poder de suspensión se manifiesta mucho 

 más tarde; de todos modos y según las anteriores teorías, cualquie- 

 ra que sea la época y el momento en que la voluntad aparece, surge 

 con ella la atención. 



Antes de obedecer á la voluntad, nuestros músculos y nuestros 

 nervios están sometidos á necesidades irreflexivas y á tendencias 

 inconscientes de la naturaleza. En el niño, el principio de sus de- 

 terminaciones y de sus actos no es la voluntad; rigen y disponen 

 sus movimientos el instinto y la sensibilidad y por esto, aunque 

 participan más ó menos de la vida consciente, algunos movimientos 

 son inconscientes casi por completo. Los que no son provocados 

 por una excitación interna y espontánea, sino por una causa exte- 

 rior, por ejemplo, el súbito movimiento producido por un ruido 

 repentino, que es la respuesta del organismo viviente á la excita- 

 ción externa que lo solicita, no es más que un acto reflejo en que la 

 voluntad no ha tomado parte. 



La historia de los movimientos es la misma ó parecida á la de 

 los actos y determinaciones. Al principio, impulsos irreflexivos y 

 ciegos, y después reflejos conscientes y reflexivos, ilustrados por 

 una representación intelectual y por la idea de alcanzar un fin. 



En la época primera nada sabe el niño ni de sus órganos ni de 

 sus potencias motoras, ni de la relación que existe entre sus movi- 

 mientos y la satisfacción de sus necesidades: poco á poco lo va 

 aprendiendo, y dándose cuenta de estos movimientos y de sus re- 



