DOCTRINA DE LA ATENCIÓN 53 



el artificio no hace atractivo aquello que uo lo es por naturaleza y, 

 en una palabra, hasta que no se fortalece el sentimiento del esfuer- 

 zo, la atención no es voluntaria. 



Como se ha dicho que con la voluntad aparece la atención y por 

 algunos se sostiene que la atención es voluntad, aunque admitiendo 

 que cada una en el desenvolvimiento de nuestra vida intelectual 

 desempeña distintas funciones y, como hemos afirmado además, 

 que el paso de la atención involuntaria á la voluntaria se verifica 

 gradual y progresivamente, antes de seguir adelante, para el mejor 

 y más claro concepto de las funciones educadoras de la atención, 

 me parece oportuno exponer por qué el paso de la voluntad espon- 

 tánea á la reñexiva se verifica súbitamente y el de la atención in- 

 voluntaria á la voluntaria es progresivo y gradual. 



La atención no es una función intelectual especial, sino el re- 

 sultado de una aplicación de la voluntad; y como el nacimiento de 

 una representación es siempre debido en un principio á una asocia- 

 ción involuntaria, el tránsito de la voluntad espontánea á la reñe- 

 xiva tiene que ser también espontáneo. 



Realizándose el de la atención involuntaria, á la voluntaria, me- 

 diante el desarrollo del recuerdo y la representación libre por expe- 

 riencias anteriores que determinan la preferencia entre las sensa- 

 ciones que surgen; el tránsito tiene que ser necesariamente gradual 

 y progresivo. 



Este progreso de la atención puede verificarse con tanta mayor 

 facilidad, cuanto mayor cuidado se haya tenido en formar en el 

 niño un hábito de impresiones vivas y dominantes que cautiven su 

 espíritu. Como dice Compayré, cuando haya fijado numerosas ve- 

 ces sus miradas en los contornos brillantes, en las formas seducto- 

 ras que le atraen, cuando haya prestado oído á la voz fuerte que lo 

 domine y á los sonidos armoniosos que lo encanten, se le llevará 

 dulcemente al niño á dirigir por si mismo su pensamiento hacia 

 estos objetos habituales de su contemplación, y á la excitación ha- 

 bitual del exteiúor responderá poco á poco un movimiento del inte- 

 rior: su espíritu, fortalecido de este modo, perderá la costumbre de 

 la disipación y con una docilidad siempre en aumento llegará hasta 

 prestarse placentero á los objetos de estudio que se le propongan. 



Cautivar el espíritu del niño es, pues, el más fecundo de cuan- 

 tos trabajos ha de hacer el maestro. Gobernar la vida mental por 

 el atractivo, es la principal misión del pedagogo. 



Lo mismo que la madre se apodera de este gobierno empezando 



