54 ANA LUISA LÓPEZ Y LA Y 



por interesar al niño por un objeto, señalándoselo con el dedo y 

 después escogiéndole las impresiones que cree han de proporcionar- 

 le nuevos encantos y nuevos goces, va poco á poco con el halago 

 posesionándose de la dirección de su mentalidad, así el maestro 

 tiene necesidad de buscar los estímulos que atraigan la atención 

 del alumno, como único medio de poder dirigir y gobernar su inte- 

 lectualidad. 



Escabroso es el camino y algo difícil la tarea; pero como el pun- 

 to capital de la enseñanza, lo esencial para la instrucción, es educar 

 la atención .involuntaria ó espontánea, á educarla debe dirigir 

 sus esfuerzos el maestro para colocar prácticamente al niño en 

 condiciones favorables de atender, sin lo cual no es posible la ins- 

 trucción. 



Para obtener buen i'esultado y poder realizar este trabajo con 

 éxito, hay que formarse, ante todo, la idea de que á cierta edad la 

 duración de la aplicación mental es muy pasajera y hasta fugaz y 

 que el poder de la atención voluntaria es tan rudimentario en la 

 niñez y de tan poca intensidad, que debe aprovecharse el momento 

 oportuno para impresionar agradablemente el ánimo del niño, sin 

 perder de vista que más dispuesta la niñez á inducir que á deducir, 

 es muy natural que su espíritu prefiera, en sus comienzos, elevarse 

 de lo particular á lo general y que sus pensamientos casi todos sean 

 particulares. 



Herbert Spencer establece, al tratar de las leyes de la evolución 

 intelectual, que el espíritu va de lo simple á lo complejo, de lo con- 

 creto á lo abstracto, de lo particular á lo general, de lo indefinido 

 á lo definido, de lo empírico á lo racional y hace de ello las siguien- 

 tes deducciones. Primera: que no se debe someter, al principio, á 

 los niños más que á asuntos de estudio simples, de los objetos sen- 

 sibles y de las cosas particulares, para encaminarlos poco á poco á 

 las verdades complejas, á las generalidades abstractas y á las con- 

 cepciones de la razón; y segunda: que no se pueden exigir de la in- 

 teligencia infantil sino nociones incompletas y vagas, que después 

 aclara y determina gradualmente el trabajo. Y como la señal in- 

 equívoca de que el niño desarrolla su espíritu con comodidad y de 

 que se asimila los conocimientos que se les trasmiten, es el placer 

 que experimenta y por el contrario su repugnancia y su indolencia 

 dan testimonio de que la enseñanza le ha sido presentada muy 

 pi'onto ó en mala forma, debe buscarse lo agradable y lo placentero, 

 estudiándose las tendencias del educando para presentarle asuntos 



