56 ANA LUISA LÓPEZ Y LAY 



establecido para mi exposición, paso á ocuparme de sus elementos 

 motores. 



La naturaleza íntima de la atención tieue dos procesos psicológi- 

 cos; la acomodación y adaptación de los órganos sensores y la prepa- 

 ración anticipada dentro de los centros productores de la idea, inte- 

 resados en el objeto al cual la atención se presta. Ambas coexisten 

 en todos nuestros actos de atención: su mecanismo es esencialmen- 

 te motor y actúa siempre sobre músculos y mediante músculos. 

 No hay sensación sin movimiento. Y como lo que importa saber 

 para el desarrollo de este tema es en virtud de qué mecanismo se 

 mantiene el estado de conciencia que determina la atención volun- 

 ria, voy á concretar mi trabajo á este punto para no salirme de los 

 límites naturales de la tesis que, desde luego, traspasaría si me ex- 

 tendiera en un estudio anatómico y fisiológico de la atención, expo- 

 niendo con detalles la estructura de los órganos nerviosos implica- 

 dos en su funcionamiento, el paso de las diversas sensaciones del 

 órgano sensible al cerebro y del cerebro á los músculos, tanto más 

 cuanto que para completa inteligencia del fin que me propongo, 

 basta que se considere el funcionamiento del sistema nervioso 

 como un proceso que sirve para trasmitir á los músculos los estí- 

 mulos de los órganos sensibles. 



Los antiguos psicólogos no explican el esfuerzo de la atención: 

 se conforman con comprobar su existencia; hablan de él como de 

 un estado del alma sobre el cerebro para ponerlo en juego y nada 

 más. El primero que ensayó una localización precisa de las diver- 

 sas formas de la atención refiriéndolas á partes determinadas, fué 

 Fochnor. El sentimiento de esfuerzo de la atención en los diversos 

 órganos sensoriales, no me parece ser, dice, más que un sentimiento 

 muscular que se produce por una especie de acción refleja, al po- 

 nerse en movimiento los músculos que están en relación con los 

 diferentes órganos sensoriales. Pero, se nos preguntará, ¿de dónde 

 viene y cuál es el origen de ese sentimiento de esfuerzo que siempre 

 acompaña á la atención? Tres opiniones se han emitido sobre el 

 particular; según una, se trata de un sentimiento de energía desple- 

 gada, de origen central, anterior al movimiento ó al menos simul- 

 táneo con él y va de dentro á fuera, siendo, por tanto, centrífugo, 

 eferente; según otros, es un sentimiento de la energía que ha sido 

 desplegada, de origen periférico, posterior á los movimientos pro- 



