ESTUDIO DE 3IAMIFER0S ACUÁTICOS 81 



espermaceti. La maudíbula superior muy ensanchada para soportar 

 los depósitos de grasa, carece de dientes funcionales, pues cuando 

 existen, permanecen ocultos debajo de la mucosa gingival. La in- 

 ferior está compuesta de dos ramas unidas por una sínfisis en más 

 de la mitad de su extensión, y provista de una fila de grandes dien- 

 tes separados, puntiagudos y sin raíces verdaderas, en número de 

 40 á 50, alojados en una ranura incompletamente dividida en al- 

 véolos, de suerte que la fórmula dentaria es: ^q~.,q á ^-~25 



La extremidad anterior de la cabeza se eleva verticalmente como 

 la proa de un buque y presenta en su parte superior la abertura 

 nasal ó respií-atoria en forma de S. La boca, situada en la parte 

 inferior, está hendida hasta los ojos, que son pequeños y colocados 

 un poco por encima de los oídos, los cuales carecen de pabellón* 

 El cuerpo es cilindrico y no está separado exteriormente de la cabeza; 

 lleva una pequeña aleta dorsal y las pectorales son cortas, anchas, 

 gruesas y situadas detrás de los ojos. La extremidad posterior del 

 cuerpo va disminuyendo progresivamente y termina en una aleta 

 caudal, dispuesta horizontalmeute como en todos los cetáceos, y 

 profundamente hendida ó bilobada. 



El esqueleto ofrece pai'ticularidades muy notables; fué descrito 

 por el Dr. Carlos de la Torre en la Academia de Ciencias. La ca- 

 beza, cóncava por encima, se eleva posteriormente formando una 

 cresta semi-circular, y se continúa en su parte anterior por un 

 rostrmn ó pico alargado, ancho en su base y estrechándose gradual- 

 mente hasta la punta. Esta gran concavidad está constituida en su 

 mayor parte por los maxilares superiores y los inter-maxilares. El 

 cráneo propiamente dicho, es pequeño relativamente, lo mismo que 

 la masa cerebral contenida en su cavidad. 



Las vértebras cervicales, excepto el atlas, que tiene un metro de 

 ancho, están soldadas en una masa que pudiera tomarse por una 

 sola vértebra, si los agujeros de conjunción por donde salen los ner" 

 vios cervicales no denunciaran su origen múltiple. Esta disposi- 

 ción no es debida á la edad, pues hemos podido observarla lo mismo 

 en el ejemplar adulto que existe en la Universidad Nacional como 

 en el joven que posee el Instituto de Segunda Enseñanza de Ma- 

 tanzas. 



El aparato hioideo está formado por tres huesos, uno central y 

 dos laterales. El esternón también consta de tres partes; las des 

 primeras se unen en la línea media dejando un agujero central, y 

 la tercera forma el apéndice xifoides. 



