ESTUDIO DE 3IAMIFER0S ACUÁTICOS 83 



En el periódico Aurora del Yumuri, que se publicaba en Matan- 

 zas el año 1830, en el numero 312, correspondiente al mes de Fe- 

 brero de dicho año, se encuentra un parte oficial dado por el capitán 

 del vapor JVeptuno, don José María López, al capitán del Puerto de 

 la Habana. 



En dicho documento dice el señor López que el día 3 de Enero 

 de 1830, en viaje de Matanzas á la Habana, á eso de las 7 de la 

 mañana, vio frente al lugar que llaman el Frayle, y como á cuatro 

 millas de la costa, «un grande objeto que á todos los que iban en el 

 vapor les pareció una embarcación zozobrada.» Acercándose á dicho 

 objeto, distinguió «claramente que era la parte superior de la boca 

 de un pez de extraordinaria magnitud», observando además «que 

 le rodeaban otros infinitos de varios tamaños, saltándole en todas 

 direcciones», y que sacaba fuera del agua una aleta de color obs- 

 curo. Y termina diciendo: « El tamaño de este cetáceo, incompa- 

 rablemente mayor que el de la más grande ballena; y su figura 

 diferente al de éstas, no me dejaron duda de que pertenece á otra 

 distinta especie.» 



El pez de extraordinaria magnitud que vieron los pasajeros y el 

 capitán del vapor Neptuno era, probablemente, un cachalote. 



A fines del año 1897 encalló en las costas de la bahía de Matan- 

 zas un cachalote que fué capturado por varios pescadores y condu- 

 cido hasta la desembocadura del río Yuraurí. Este ejemplar fué 

 adquirido por el señor Alfredo Botet y regalado al Instituto de Ma- 

 tanzas, donde se conserva la piel y el esqueleto, que fueron prepa- 

 rados por el señor Miguel Maribona. 



Mucho más importante que el anterior es el esqueleto que fué 

 regalado por el Ayuntamiento de la Habana al Museo de Historia 

 Natural de la Universidad. Perteneció dicho esqueleto á un macho 

 adulto que encalló en Mayo de 1906 entre Caj'^o Confites y Cayo 

 Romano, á la entrada de la parte más estrecha del Canal Viejo de 

 Bahama. Este hallazgo, según consta en la comunicación del doc- 

 tor La Torre á la Academia de Ciencias, en sesión extraordinaria 

 de 19 de Mayo de 1907, se debió á don Rafael Roque, vecino de 

 Cayo Romano, quien en compañía de sus tres hijos y de algunos 

 pescadores, aprovechando la resaca, lograron remolcar aquella mole 

 enorme hasta la playa, en donde le extrajeron más de cien envases 

 de esperma-ceti, los cuales fueron vendidos en Nuevitas á la fábri- 

 ca de jabón de Pijuán y al señor Bernabé Sánchez, para el ingenio 

 ¿penado, 



