JULIÁN DEL CASAL l09 



(lose de los grandes poetas de su hermoso idioma; de Núñez de Arce, 

 de Espronceda, Duque de Rivas, Zorrilla y Becquer y de los ro- 

 luáuticos franceses Hugo, Lamartine, Musset para estudiar la for- 

 ma de expresión é inspij-ar sus ideales en la escuela novísima. 



Verlainey D'Aurevilly con la extraña bifurcación desús tenden- 

 cias, mística y diabólica, se avenían mejor con el combate que tam- 

 bién comenzó á librarse en su cerebro y en su corazón. El rutilan- 

 te Joris Karl Huysmans le fascinó: y como astros menores al lado 

 de ese autor, que llegó á iluminar por un instante su cielo poético 

 como un sol, estaban Viele Griffiu, Moreas, Mallarmé. Sintió con 

 ellos ansias insaciables de amor á lo infinito, á la belleza por la be- 

 lleza, al arte por el arte. 



Los poetas, aunque anden por este mundo, son seres extraños, 

 exóticos, que á él no pertenecen. 



Casal dejó de ser mi visitante. 



Era yo quien le visitaba á él. Primero en un cuartito, rincón 

 escondido entre fondos de antiguos caserones: la luz y el aire que 

 allí se sentían eran los que pudieran sentirse en el fondo de una 

 gran cisterna: la claridad penetraba tamizada y verdosa. Estaba 

 tras del modesto salón de redacción de La Habana Elegante, lejos 

 del ruido de las próximas esquinas de Habana y O'Reilly, muy 

 transitadas. 



Fué la época de su admiración hacia todo lo que procedía del 

 país del marfil, del sándalo y del crisantemo. Quiso rodearse, pe- 

 netrarse, saturarse de las sensaciones reales voluptuosas de aquella 

 exótica y lejana civilización. Leía y escribía en un diván con co- 

 jines donde resaltaban como en biombos, y ménsulas y jarrones, el 

 oro, la laca, el vermellón. En un ángulo, ante un ídolo búdhico 

 ardían pajuelas impregnadas de serrín de sándalo. Transformó 

 aquel rinconcillo en la morada modesta, pero auténtica, de un japo- 

 nés. En los cuadros, de fondo azul, y mar más azul aún, volaban 

 en bandadas interminables, grandes grupos de aves blancas, de pico 

 rojo, de largas patas, al través de pagodas, de ciénagas orilladas de 

 bambúes, de juncos conduciendo sobre nubes parejas jóvenes de 

 carillas de marfil. 



Se abanicaba leyendo en el diván, perdida la noción del tiempo 

 y olvidado de la necesidad de alimentación. Amaba las flores: ha- 

 bíase formado un jardín ideal en que entraban como ornamento 



