JULIÁN DEL CASAL 139 



y perjudicial; no extremó, sino que por el contrario, muy parco fué 

 en seguir los empeños de los simbolistas de reformar la prosodia del 

 idioma y enriquecerla con vocablos originales, nuevos, exóticos; y 

 tampoco, aunque admirador de Ricardo Wagner, en llevar las áspe- 

 ras disonancias de su música al verso nuevo. 



Sedujéronle las gallardías de forma con que interpretaba el joven 

 poeta hispanoamericano Rubén Darío, en el habla de Castilla, las 

 místicas y orientales fantasías de los orfebres exquisitos del neo- 

 parnaso, y le aseguró en esta admiración el buen predicamento en 

 que le tenía aquel crítico insigne, de gusto depurado, cultivador de 

 la prosa clásica de la forma helénica, D. Juan Valera, que acababa 

 de encomiar las poesías del joven é inspirado bardo de la América 

 Central. 



* * * 



La luz que iluminaba la pequeña habitación, escapando por la 

 puerta, trazaba un cuadro que resplandecía sobre el suelo muy obs- 

 curo de la azotea. Era un cuartito pequeño, pero muy pulcro; des- 

 de él se dominaba toda la ciudad de la Habana. Semejaba un ca- 

 marote de vapor enorme. 



La noche era espléndida: las estrellas brillaban claras, enviando 

 desde un cielo hermoso de profundo azul, como enormes brillantes 

 de sus facetas, rayos de luz irisada; de lejos venía el rumor, mitiga- 

 do por la altura y la distancia, de la vida de la población; á ratos se 

 oían claramente trozos de música de una banda militar y el repique 

 de los timbres de los teatros. 



Al lado de anciano doctor de cabellera abundante, de rizos blau- 

 quísimos y de blanca barba que resaltaban mucho sobre su traje de 

 paño negro y su sombrero de copa lustrosa, abismado, mudo en su 

 observación del pulso, estaba Julián del Casal, sentado en una silla 

 de extensión, con el cuello de la camisa abierto, procurando aire en- 

 tre blancas sábanas. Las crenchas de sus cabellos castaños, la barba 

 crecida y rubia, sus pómulos salientes, su nariz fina y afilada, y so- 

 bre todo, su conformidad, su resignación, su dulce mansedumbre, 

 recordaban uno de esos rostros de Cristos, jóvenes y desfallecientes. 



Cerca del anciano médico de la blanca y rizada cabellera estaba 

 de pie, del otro lado del enfermo, una Hermana de la Caridad, mu- 

 jer en la plenitud de su vigor y de su vida, de grandes y rasgados 

 ojos negros, brillantes, expresivos, de rostro hermoso que hacía re- 

 cordar aquellos versos del poeta: 



