144 EMILIO BLANCHET 



Consideraba que lealmeute debía el Sur acatar el fallo de las armas 

 y cooperar á que se reconstruyera la nación angloamericana; nunca 

 exhaló quejas ni manifestó rencor contra los federales y cuando le 

 comunicaba algún separatista su intención de emigrar, decíale que 

 era obligación sagrada permanecer en la patria, cuando mucho ne- 

 cesitaba ésta la cooperación de todos para cicatrizar sus heridas. 

 En el resto de sus días recordó con inextinguible tristeza cuan cre- 

 cido número de jóvenes, ricos de lozanía corpórea y moral, guiados 

 por él al combate, allí habían perecido. 



No admitió el muy ventajoso destino de agente comercial del 

 Sur en Nueva York, ni tampoco donaciones de haciendas en In- 

 glaterra é Irlanda, que admiradores británicos le ofrecían. Encar- 

 góse de dirigir en Lexington ^ (Virginia), el Colegio de Wash- 

 ington, 2 sumamente empobrecido por la guerra y de local ruinoso. 

 A los amigos que extrañaban se embarcase en negocio de tan poca 

 ó ninguna esperanza, respondió: «Tengo aquí una misión que cum- 

 plir. A muchos jóvenes del Sur he conducido á la pelea, donde 

 perdieron la vida no pocos; consagraré el resto de la mía á transfor- 

 mar á mis alumnos en hombres capaces de cumplir el deber.» Con 

 su manejo y su prestigio regeneró mágicamente el Colegio, en el 

 cual se agruparon profesores distinguidos, ganosos de trabajar con 

 tan insigne jefe y adonde acudieron quinientos estudiantes, algu- 

 nos del Norte. Quiso la Junta Directiva mostrar su giatitud, 

 obsequiando á la señora de Lee con una casa y una renta de 

 $3,000; á pesar de su pobreza, rehusó el general, en nombre de su 

 consorte. Indulgente con las faltas leves de sus discípulos, cas- 

 tigaba severamente la mentira y cobardía. Profesáronle aquéllos 

 veneración y amor entrañables, pues veían, lo mismo que antes los 

 soldados, radiar en él, sin eclipses ni esfuerzos, las más admira- 

 bles virtudes. Con eficacia mayor que retóricas disertaciones y 

 discursos muy esmerados, enseña un ejemplo vivo, constante, si- 

 lencioso. 



Al colocar en el Colegio de Lexington á sus dos hijos una seño- 

 ra, cuyo marido había muerto lidiando contra los federales, creyó 

 oportuna la ocasión para desahogar su aborrecimiento á los últimos; 

 pero la contuvo Lee, diciéndole: «No infunda usted á sus hijos hos- 

 tilidad hacia el gobierno de los Estados Unidos; recuerde usted que 



1 Pueblo de unos 3,000 habitantes. 



2 Llamóse después Universidad de Washington y Lee. Con una biblioteca de 15,000 volü- 

 menes contaba en 1880. 



