LOS ÚLTIMOS AÑOS DE LEE ' 145 



ahora formamos una sola nación; deseche usted, pues, todo senti- 

 miento regionalista y edúquelos para que sean americanos,» ^ 



Un día encontróle un amigo en conversación plácentela con un 

 menesteroso, el cual se alejó entonces satisfecho el semblante. 

 «Aquel hombre, dijo Lee, es un veterano, muy falto de recursos; 

 peleó contra nosotros; pero no importa.» Habíale socorrido con 

 largueza. 



Poco después de haber vuelto Lee á Richmoud en calidad de 

 prisionero, hubo quien tratase de que lo encausaran como culpable 

 de alta traición. Al caballero que, indignado, le participó la nue- 

 va, dijo Lee sonriendo: « Es un deber el perdonar á nuestros ene- 

 migos. Verídicamente puedo afirmar que, desde el principio de la 

 guerra, no ha pasado ni un día sin que oi'ase yo por ellos.» 



Sin propósito alguno de ventaja personal, sin necesitarlo absolu- 

 tamente, imponiéndose muy duro sacrificio, solicitó del Gobierno 

 federal su indulto, ya pr-a consolar á los que habían dado tal paso, 

 por salir de una inhabilitación que les impedía ganar el sustento 

 de sus familias, ya para estimular á millares de separatistas que 

 aún vacilaban en someterse á la humillación expresada, imprescin- 

 dible, si querían mejorar de situación. 



Pertenecía Lee á la secta episcopal y, en sus postreros años, 

 se acrecentó su religiosidad, genuina, exenta de aversión á ningún 

 dogma, renuente á controversias. Desde su juventud fué asiduo 

 lector de la Biblia. Conmovido hasta verter lágrimas, declaró á 

 un sacerdote que su principal objeto, al encargarse del Colegio, ha- 

 bía sido que allí aprendiesen los alumnos á ser cristianos verdade- 

 ros. En la época de los exámenes, convidaba á ministros de diver- 

 sas comuniones á practicar, por turnos, ejercicios religiosos en la 

 capilla del establecimiento. Aunque arruinado, nunca prescindió 

 de limosnas. Embelesábase con los niños; enternecíase hondamen- 

 te al relato de un infortunio, de una acción hidalga, él, que per- 

 manecía inalterable, marmóreo, ante los más fieros horrores de la 

 guerra. 



Además de cuatro hijas, tuvo tres hijos, que lucidamente com- 

 batieron durante la lucha civil: G. W. Curtís, uno de ellos, sobre- 

 salía por sus prendas militares y de carácter y le sucedió en la di- 

 rección del Colegio. 



A 28 de Septiembre de 1870, reunido con su familia para tomar el 

 té, 80 levantó Lee á pronunciar la oración de gracia, según la auti- 



1 E. Cooke, páginas 488 y 489. 



