146 EMILIO B LANCE ET 



gua costumbre, observada hasta en campaña; pero cayó fulminado 

 por una congestión cerebral, explosión del volcán de dolor que en- 

 ceriaba su pecho y que nadie sospechaba, vista la serenidad del 

 semblante. Lee recibía continuamente cartas de veteranos separa- 

 tistas que á sus órdenes habían probado bizarría y sufrimiento 

 extraordinarios y que entonces padecían las escaseces más penosas, 

 lo cual contristábale por extremo, atendida su imposibilidad de ali- 

 viar siquiera tan grandes y numerosas desgracias. Aquella Confe- 

 deración, que él había soñado independiente y poderosa, yacía eu 

 el polvo, clamando por pan, gimiendo sin consolación, al recordar 

 el inmenso número de combatientes suyos, devorados por la guerra. 

 Si no le acusaba aquella Niobe, acusábale su conciencia de que, si 

 bien desinteresadamente, por el más elevado motivo, en gran ma- 

 nera había contribuido á tamaña desventura. Sin su talento su- 

 perior, sin su heroísmo, sin la fascinación de sus victorias y virtu- 

 des, no hubiera alcanzado tan formidable desarrollo, tanta vitalidad 

 y duración la contienda entre federales y confederados, pasmo de 

 la Historia. «Plegad mi tienda; llamad á Hill», fueron las últimas 

 palabras de Lee, quien, rodeado de su familia expiró el día 12 de 

 Octubre, como á las nueve de la mañana, arrancando á todo el Sur 

 lágrimas sinceras. 



Quería la Asamblea ^ de Virginia que, en el cementerio de 

 Holywood (Richmoud) reposara el general; mas prefirió la familia 

 confiar los preciosos restos á la capilla del Colegio que había rege- 

 nerado con sus afanes y sus virtudes. Allá trasladaron el día 13 

 su cadáver y, ante él, hasta el 15, desfiló con insignias de luto, gen- 

 tío desconsíílado. Previamente al entierro organizóse una proce- 

 sión fúnebre en que iban una música, tocando piezas adecuadas, 

 oficiales y soldados separatistas, sacerdotes, el ataúd, el caballo del 

 difunto, los fideicomisarios, profesores y discípulos del Colegio de 

 Washington, dignatarios de Virginia y delegados de su Asamblea, 

 multitud de ciudadanos. Al llegar el cortejo al Instituto Militar, 

 hizo éste una salva y sus trescientos cadetes se incorporaron á la 

 comitiva. Con la voz plañidera de sus campanas expresaban todas 

 las iglesias su duelo; cada tres minutos oíase el estampido del ca- 

 ñón. Cubierto de flores desapareció el féretro en la bóveda dis- 

 puesta bajo la capilla del Colegio. En lo sucesivo, cuántas veces 

 debieron imaginarse los estudiantes que levantábase allí la augusta 



1 Legislature. ' 



